Edict van Milaan, of de rol van keizer Constantijn de Grote in de kerstening van het Romeinse rijk. Edict van Milaan (Milaan) Hagia Sophia in Constantinopel
Hij vaardigde het Edict van Milaan uit, waardoor het christendom niet langer werd vervolgd en vervolgens de status kreeg van het dominante geloof van het Romeinse rijk. Het Edict van Milaan als wettelijk monument is een belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van de ontwikkeling van de ideeën van godsdienstvrijheid en gewetensvrijheid: het benadrukte het recht van een persoon om de religie te belijden die hij voor zichzelf waar acht.
Vervolging van christenen in het Romeinse rijk
Zelfs tijdens zijn aardse bediening voorspelde de Heer zelf aan zijn discipelen de komende vervolgingen, wanneer zij... ze zullen het aan de rechtbanken geven en in de synagogen zullen ze verslaan" En " zij zullen hen voor mij naar heersers en koningen leiden, tot een getuigenis voor hen en voor de heidenen en” (Matt. 10:17-18), en Zijn volgelingen zullen het beeld van Zijn Lijden reproduceren (“ De beker die ik drink, zult u drinken, en met de doop waarmee ik ben gedoopt, zult u worden gedoopt."- Mk. 10:39; Mat. 20:23; zie: Mk. 14:24 en Matth. 26:28).
Sinds midden jaren '30. I eeuw opent een lijst van christelijke martelaren: rond het jaar 35 werd een menigte "ijveraars voor de wet" gestenigd de diaken de eerste martelaar Stefan(Handelingen 6:8-15; Handelingen 7:1-60). Tijdens de korte regeerperiode van de Joodse koning Herodes Agrippa (40-44) was Apostel James Zebedeüs gedood, broer van de apostel Johannes de theoloog; een andere discipel van Christus, de apostel Petrus, werd gearresteerd en ontsnapte op wonderbaarlijke wijze aan de executie (Handelingen 12:1-3). Ongeveer 62 jaar oud, was stoned leider van de christelijke gemeenschap in Jeruzalem Apostel Jacobus, broer van de Heer naar het vlees.
Gedurende de eerste drie eeuwen van haar bestaan stond de Kerk praktisch buiten de wet en waren alle volgelingen van Christus potentiële martelaren. Onder de omstandigheden van het bestaan van de keizercultus waren christenen misdadigers zowel in relatie tot de Romeinse autoriteiten als in relatie tot de Romeinse heidense religie. Een christen was voor een heiden een 'vijand' in de breedste zin van het woord. Keizers, heersers en wetgevers zagen christenen als samenzweerders en rebellen, die alle fundamenten van het staats- en openbare leven opschudden.
De Romeinse regering kende aanvankelijk geen christenen: ze beschouwde hen als een joodse sekte. In deze hoedanigheid genoten de christenen verdraagzaamheid en werden ze tegelijkertijd net zo veracht als de joden.
Traditioneel wordt de vervolging van de eerste christenen toegeschreven aan de heerschappij van de keizers Nero, Domitianus, Trajanus, Marcus Aurelius, Septimius Severus, Maximinus Thracian, Decius, Valeriaan, Aurelianus en Diocletianus.
Heinrich Semiradsky. Lichten van het christendom (fakkels van Nero). 1882
De eerste echte vervolging van christenen was onder keizer Nero (64). Hij verbrandde voor zijn eigen plezier meer dan de helft van Rome en beschuldigde de volgelingen van Christus van brandstichting - toen vond de bekende onmenselijke uitroeiing van christenen in Rome plaats. Ze werden gekruisigd aan kruisen, gegeven om te worden gegeten door wilde dieren, genaaid in zakken, die werden overgoten met hars en verlicht tijdens volksfeesten. Sindsdien hebben christenen een complete afkeer van de Romeinse staat gevoeld. Nero was in de ogen van christenen de antichrist en het Romeinse rijk was het koninkrijk van demonen. De Stamapostelen Petrus en Paulus werden het slachtoffer van vervolging onder Nero Petrus werd ondersteboven aan het kruis gekruisigd en Paulus werd onthoofd met een zwaard.
Heinrich Semiradsky. Christian Dircea in het circus van Nero. 1898
De tweede vervolging wordt toegeschreven aan keizer Domitianus (81-96), waarbij er verschillende executies waren in Rome. in 96 hij verbannen de apostel Johannes de Evangelist naar het eiland Patmos.
Voor de eerste keer begon de Romeinse staat op te treden tegen christenen in plaats van tegen een bepaalde samenleving, politiek achterdochtig, onder de keizer Trajanen (98-117). In zijn tijd waren christenen niet gewenst, maar als iemand door de rechterlijke macht werd beschuldigd van behoren tot het christendom (dit moest worden bewezen door de weigering om aan de heidense goden te offeren)), werd hij geëxecuteerd. Onder Trajanus leden zij, onder vele christenen, St. Clemens, op. Romeins, St. Ignatius de God-drager, en Simeon, ep. Jeruzalem, 120-jarige ouderling, zoon van Cleopas, opvolger in de stoel van de apostel Jacobus.
Forum van Trajanus
Maar deze vervolging van christenen lijkt misschien onbeduidend in vergelijking met wat christenen in de laatste jaren van de regering hebben meegemaakt. Marcus Aurelius (161-180). Marcus Aurelius verachtte christenen. Als vóór hem de vervolging van de kerk in feite onwettig en uitgelokt was? (Christenen werden als misdadigers vervolgd, wat bijvoorbeeld toegeschreven werd aan het verbranden van Rome of de organisatie van geheime gemeenschappen), vervolgens verbood hij in 177 het christendom bij wet. Hij schreef voor om christenen te zoeken en besloot hen te martelen en te kwellen om hen af te keren van bijgeloof en koppigheid; degenen die standvastig bleven werden onderworpen aan de doodstraf. Christenen werden uit hun huizen verdreven, gegeseld, gestenigd, op de grond gerold, in gevangenissen gegooid, van begrafenis beroofd. Vervolging verspreidde zich tegelijkertijd in verschillende delen van het rijk: in Gallië, Griekenland, in het Oosten. Onder hem werden ze gemarteld in Rome St. justin Filosoof en zijn discipelen. De vervolgingen waren vooral hevig in Smyrna, waar hij de marteldood stierf St. Polycarpus, op. Smirnsky, en in de Gallische steden Lyon en Wenen. Dus, volgens tijdgenoten, lagen de lichamen van martelaren in hopen langs de straten van Lyon, die vervolgens werden verbrand en de as in de Rhône werd gegooid.
Opvolger van Marcus Aurelius Commodus (180-192), herstelde de meer barmhartige wetgeving van Trajanus voor christenen.
Septimius Severus (193-211) aanvankelijk was hij relatief gunstig voor christenen, maar in 202 vaardigde hij een decreet uit dat bekering tot het jodendom of het christendom verbood, en vanaf dat jaar braken er in verschillende delen van het rijk ernstige vervolgingen uit; ze raasden met bijzondere kracht in Egypte en Afrika. Onder hem bevond zich onder meer onthoofde Leonidas, vader van de beroemde Origen, in Lyon was gemarteld St. Irenaeus, de plaatselijke bisschop, het meisje Potamiena wordt in kokende teer gegooid. In de Carthaagse regio was de vervolging sterker dan op andere plaatsen. Hier Thevia Perpetua, een jonge vrouw van adellijke afkomst, in een circus werd gegooid om verscheurd te worden door wilde beesten en afgemaakt met een gladiatorenzwaard.
In een korte regeerperiode Maximina (235-238) er waren ernstige vervolgingen van christenen in veel provincies. Hij vaardigde een edict uit over de vervolging van christenen, in het bijzonder de herders van de kerk. Maar vervolging brak alleen uit in Pontus en Cappadocië.
Onder de opvolgers van Maximinus, en vooral onder Filips de Arabier (244-249) Christenen genoten zo'n toegeeflijkheid dat de laatste zelfs als de meest geheime christen werd beschouwd.
Met toetreding tot de troon Decia (249-251) zo'n vervolging brak uit over de christenen, die, in systematischheid en wreedheid, alle voorgaande overtrof, zelfs de vervolging van Marcus Aurelius. Decius besloot de verering van traditionele heiligdommen te herstellen en de oude culten nieuw leven in te blazen. Het grootste gevaar hierin werd vertegenwoordigd door christenen, wier gemeenschappen zich bijna over het hele rijk verspreidden, en de kerk begon een duidelijke structuur te krijgen. Christenen weigerden offers te brengen en heidense goden te aanbidden. Dit had direct gestopt moeten worden. Decius besloot de christenen volledig uit te roeien. Hij vaardigde een speciaal decreet uit, volgens welke elke inwoner van het rijk in het openbaar, in aanwezigheid van lokale autoriteiten en een speciale commissie, een offer moest brengen en het offervlees moest proeven, en vervolgens een speciaal document moest ontvangen waarin deze daad werd bevestigd. Degenen die weigerden te offeren werden gestraft, wat zelfs de doodstraf kon zijn. Het aantal geëxecuteerden was extreem hoog. De kerk was versierd met vele glorieuze martelaren; maar er waren velen die wegvielen, vooral omdat de lange periode van rust die was voorafgegaan, een deel van de heldhaftigheid van het martelaarschap had gesust.
Bij Valeriaan (253-260) vervolging van christenen brak opnieuw uit. Door een edict van 257 beval hij de verbanning van geestelijken en verbood hij christenen om vergaderingen bijeen te roepen. In 258 volgde een tweede edict, waarin de executie van geestelijken werd bevolen, christenen van de hogere klassen met een zwaard werden onthoofd, adellijke vrouwen werden verbannen naar gevangenschap, hovelingen van hun rechten en landgoederen werden beroofd en hen naar koninklijke landgoederen werden gestuurd. Een brute slachting van christenen begon. Onder de slachtoffers waren Romeinse bisschop Sixtus II met vier diakenen, St. Cyprianus, op. Carthaags die de kroon van het martelaarschap ontving voor het aangezicht van zijn kudde.
Zoon van Valeriaan Gallienus (260-268) stopte de vervolging. Door twee edicten verklaarde hij christenen vrij van vervolging, gaf hij hun geconfisqueerde eigendommen, gebedshuizen, begraafplaatsen, enz. terug. Zo verwierven christenen het recht op eigendom en genoten ze ongeveer 40 jaar religieuze vrijheid - tot het edict dat in 303 werd uitgevaardigd door keizer Diocletianus .
Een van de beroemdste en meest gerespecteerde martelaren uit de tijd van de vervolging van keizer Diocletianus: Markellinus, paus van Rome, met een gevolg, Markell, paus van Rome, met een gevolg, VMT's. Anastasia de patroontekenaar, martelaar. George de Overwinnaar, martelaren Andrei Stratilat, John de Krijger, Cosmas en Damian de Unmercenaries, martelaar. Panteleimon van Nicomedia.
Grote vervolging van christenen (303-313), die begon onder keizer Diocletianus en werd voortgezet door zijn erfgenamen, was de laatste en zwaarste vervolging van christenen in het Romeinse rijk. De wreedheid van de kwelgeesten bereikte een zodanige omvang dat de verminkten werden behandeld om opnieuw te kwellen; soms martelden ze tien tot honderd mensen per dag, zonder onderscheid naar geslacht en leeftijd. De vervolging verspreidde zich in verschillende delen van het rijk, behalve in Gallië, Groot-Brittannië en Spanje, waar een aanhanger van christenen regeerde. Constantius Chloor(vader van de toekomstige keizer Constantijn).
In 305 gaf Diocletianus zijn regering op ten gunste van zijn schoonzoon. Galerij die christenen fel haatten en hun volledige uitroeiing eisten. Nadat hij keizer van Augustus was geworden, zette hij de vervolging met dezelfde wreedheid voort.
Het aantal martelaren dat onder keizer Galerius heeft geleden is extreem hoog. Van deze, algemeen bekend vmch. Demetrius van Thessaloniki, Cyrus en John the Unmercenaries, Vmts. Catharina van Alexandrië, martelares. Theodorus Tyron; talrijke volgelingen van heiligen, zoals de 156 martelaren van Tyrus, geleid door de bisschoppen Pelius en Nil, enz. Maar kort voor zijn dood, getroffen door een ernstige en ongeneeslijke ziekte, raakte Galerius ervan overtuigd dat geen enkele menselijke macht het christendom kon vernietigen. Dat is waarom in 311 hij publiceerde edict om vervolging te beëindigen en eiste gebeden van christenen voor het rijk en de keizer. Het tolerante edict van 311 bood christenen echter nog geen veiligheid en vrijheid van vervolging. En daarvoor kwam het vaak voor dat, na een tijdelijke stilte, de vervolging met hernieuwde kracht oplaaide.
Medeheerser van Galerius was Maximin Daza, een vurige vijand van christenen. Maximin, die regeerde over het Aziatische Oosten (Egypte, Syrië en Palestina), bleef zelfs na de dood van Galerius de christenen vervolgen. De vervolging in het Oosten ging actief door tot 313, toen Maximinus Daza op verzoek van Constantijn de Grote werd gedwongen deze te stoppen.
Zo werd de geschiedenis van de Kerk in de eerste drie eeuwen de geschiedenis van martelaren.
Edict van Milaan 313
De belangrijkste boosdoener van een belangrijke verandering in het leven van de kerk was de Constantijn de Grote die het Edict van Milaan uitvaardigde (313). Onder hem wordt de Kerk niet alleen tolerant (311), maar ook betuttelend, bevoorrecht en gelijk aan andere religies (313), en onder zijn zonen, bijvoorbeeld onder Constantius, en onder latere keizers, bijvoorbeeld onder Theodosius I en II, - zelfs dominant.
Edict van Milaan- het beroemde document dat vrijheid van godsdienst aan christenen verleende en aan hen alle in beslag genomen kerken en kerkeigendommen teruggaf. Het werd in 313 samengesteld door de keizers Constantijn en Licinius.
Het Edict van Milaan was een belangrijke stap om het christendom tot de officiële religie van het rijk te maken. Dit edict was een voortzetting van het Edict van Nicomedia van 311 uitgevaardigd door keizer Galerius. Hoewel het Edict van Nicomedia het christendom legaliseerde en de beoefening van aanbidding toestond op voorwaarde dat christenen bidden voor het welzijn van de republiek en de keizer, ging het Edict van Milaan zelfs nog verder.
In overeenstemming met dit edict werden alle religies gelijk gemaakt in rechten, waardoor het traditionele Romeinse heidendom zijn rol als officiële religie verloor. Het edict onderscheidt christenen specifiek en voorziet in de teruggave aan christenen en christelijke gemeenschappen van alle eigendommen die hen tijdens de vervolging zijn afgenomen. Het edict voorziet ook in een vergoeding uit de schatkist voor degenen die eigendom hebben genomen dat voorheen eigendom was van christenen en gedwongen werden om dat eigendom terug te geven aan de voormalige eigenaren.
Het staken van de vervolging en de erkenning van de vrijheid van godsdienst was de eerste fase van een fundamentele verandering in de positie van de christelijke kerk. De keizer, die zelf het christendom niet aanvaardde, neigde echter naar het christendom en hield bisschoppen onder zijn naaste mensen. Vandaar een aantal voordelen voor vertegenwoordigers van christelijke gemeenschappen, leden van de geestelijkheid en zelfs voor tempelgebouwen. Hij neemt een aantal maatregelen ten gunste van de kerk: schenkt gul geld en land aan de kerk, ontslaat geestelijken van openbare taken zodat ze “God met alle ijver dienen, want dit zal de openbare aangelegenheden veel ten goede komen”, maakt Zondag een vrije dag, vernietigt pijnlijke en schandelijke executie aan het kruis, neemt maatregelen tegen het weggooien van geboren kinderen, enz. En in 323 verscheen er een decreet dat christenen dwong om deel te nemen aan heidense feesten. Zo namen de christelijke gemeenschappen en hun vertegenwoordigers een geheel nieuwe positie in de staat in. Het christendom werd de voorkeursgodsdienst.
Onder de persoonlijke leiding van keizer Constantijn werd in Constantinopel (nu Istanbul) een symbool van de bevestiging van het christelijk geloof gebouwd - Hagia Sophia van de Wijsheid van God(van 324 tot 337). Deze tempel, die vervolgens vele malen is herbouwd, heeft tot op de dag van vandaag niet alleen sporen van architecturale en religieuze grootsheid bewaard, maar heeft ook eer bewezen aan keizer Constantijn de Grote, de eerste christelijke keizer.
Hagia Sophia in Constantinopel
Wat was van invloed op deze bekering van de heidense Romeinse keizer? Om deze vraag te beantwoorden, zullen we een beetje terug moeten gaan naar de tijd van de regering van keizer Diocletianus.
"Sim wint!"
in 285 Keizer Diocletianus verdeelde het rijk in vier delen voor het gemak van het beheer van het gebied en keurde een nieuw systeem goed voor het beheer van het rijk, volgens welke niet één, maar vier heersers tegelijk aan de macht waren ( tetrarchie), waarvan er twee werden genoemd augustus(hoge keizers), en de andere twee Caesars(jonger). Aangenomen werd dat de Augusti na 20 jaar regeerperiode de macht zouden afzweren ten gunste van de Caesars, die op hun beurt ook hun eigen opvolgers moesten aanwijzen. In hetzelfde jaar koos Diocletianus als zijn medeheersers: Maximian Herculia, terwijl hij hem de controle over het westelijke deel van het rijk gaf en het oosten voor zichzelf liet. In 293 kozen de Augusti hun opvolgers. Een van hen was de vader van Constantijn, Constantius Chloor, die toen de prefect van Gallië was, werd de plaats van een ander ingenomen door Galerius, die later een van de strengste vervolgers van christenen werd.
Romeinse rijk van de tetrarchie periode
In 305, 20 jaar na de oprichting van de tetrarchie, namen zowel Augusts (Diocletianus als Maximianus) ontslag en werden Constantius Chlorus en Galerius volledige heersers van het rijk (de eerste in het westen en de tweede in het oosten). Tegen die tijd verkeerde Constantius al in een zeer slechte gezondheid en zijn medeheerser hoopte op zijn spoedige dood. Zijn zoon Constantijn bevond zich op dat moment, praktisch als gijzelaar in Galerius, in de hoofdstad van het oostelijke rijk van Nicomedia. Galerius wilde Constantijn niet naar zijn vader laten gaan, omdat hij bang was dat de soldaten hem tot Augustus (keizer) zouden verklaren. Maar Constantijn wist op wonderbaarlijke wijze uit gevangenschap te ontsnappen en op het sterfbed van zijn vader te komen, na wiens dood in 306 het leger Constantijn tot keizer uitriep. Willy-nilly, Galerius moest hiermee in het reine komen.
Tetrarchie periode
In 306 vond een opstand plaats in Rome, waarbij Maxentius, de zoon van de afstand gedaan van Maximian Herculius, aan de macht kwam. Keizer Galerius probeerde de opstand te onderdrukken, maar kon niets doen. In 308 riep hij de Augustus van het Westen uit Licinia. In hetzelfde jaar riep Caesar Maximinus Daza zichzelf uit tot Augustus, en Galerius moest Constantijn dezelfde titel toekennen (daarvoor waren ze allebei Caesars). Dus in 308 stond het rijk onder de heerschappij van 5 volwaardige heersers tegelijk, die niet ondergeschikt waren aan de ander.
Nadat hij zich in Rome had versterkt, gaf de usurpator Maxentius zich over aan wreedheid en losbandigheid. Wreed en lui verpletterde hij de mensen met buitensporige belastingen, waarvan hij de opbrengst besteedde aan prachtige festiviteiten en grootse constructies. Hij had echter een groot leger, bestaande uit een bewaker van Praetorianen, evenals Moren en Cursief. Tegen 312 was zijn macht ontaard in een wrede tirannie.
Na de dood in 311 van de belangrijkste keizer, Augustus Galerius, komt Maximinus Daza dichter bij Maxentius en sluit Constantijn vriendschap met Licinius. Een botsing tussen heersers wordt onvermijdelijk. Motieven voor hem konden aanvankelijk alleen politiek zijn. Maxentius was al bezig met het plannen van een campagne tegen Constantijn, maar in het voorjaar van 312 was Constantijn de eerste die zijn troepen tegen Maxentius inzette om de stad Rome te bevrijden van de tiran en een einde te maken aan de dubbele macht. Bedacht om politieke redenen, krijgt de campagne al snel een religieus karakter. Volgens de een of andere berekening kon Constantijn slechts 25.000 troepen meenemen op een campagne tegen Maxentius, ongeveer een vierde van zijn hele leger. Ondertussen had Maxentius, die in Rome zat, meerdere malen meer troepen - 170.000 infanterie en 18.000 cavalerie. Om menselijke redenen leek de campagne met zo'n balans van krachten en de positie van de commandanten een verschrikkelijk avontuur, regelrechte waanzin. Vooral als we daarbij het belang van Rome in de ogen van de heidenen en de overwinningen die bijvoorbeeld Maxentius op bijvoorbeeld Licinius heeft behaald, toevoegen.
Deze aanblik greep af van afschuw, zowel hijzelf als het hele leger dat hem volgde en bleef nadenken over het wonder dat was verschenen.
gonfalon- de banier van Christus, de banier van de Kerk. De banners werden geïntroduceerd door St. Constantijn de Grote Gelijk aan de Apostelen, die de adelaar verving door een kruis op de militaire banners, en het beeld van de keizer met het monogram van Christus. Deze militaire banner, oorspronkelijk bekend onder de naam labaruma, werd toen het eigendom van de kerk als een banier van haar overwinning op de duivel, haar felle vijand, en de dood.
De strijd is gebeurd 28 oktober 312 op de Milvische brug. Toen de troepen van Constantijn al in de stad Rome waren, vluchtten de troepen van Maxentius, en hijzelf, bezwijkend voor angst, snelde naar de verwoeste brug en verdronk in de Tiber. De nederlaag van Maxentius leek, in tegenstelling tot alle strategische overwegingen, ongelooflijk. Hoorden de heidenen het verhaal van de wonderbaarlijke tekenen van Constantijn, maar alleen zij vertelden over het wonder van de overwinning op Maxentius.
Slag bij de Milvische brug in 312 na Christus
Een paar jaar later, in 315, richtte de Senaat een boog op ter ere van Constantijn, want hij "door de inspiratie van het Goddelijke en de grootheid van de Geest bevrijdde de staat van de tiran." Op de drukste plek van de stad werd een standbeeld voor hem opgericht, met het reddende teken van het kruis in zijn rechterhand.
Een jaar later, na de overwinning op Maxentius, ontmoetten Constantijn en Licinius, die een overeenkomst met hem sloten, elkaar in Milaan en, na de stand van zaken in het rijk te hebben besproken, gaven ze een interessant document uit, het Edict van Milaan.
De betekenis van het Edict van Milaan in de geschiedenis van het christendom kan niet worden overschat. Voor het eerst na bijna 300 jaar vervolging kregen christenen het recht op wettelijk bestaan en openlijke belijdenis van hun geloof. Waren ze vroeger verschoppelingen van de samenleving, nu konden ze deelnemen aan het openbare leven, een openbaar ambt bekleden. De kerk kreeg het recht om onroerend goed te kopen, tempels te bouwen en liefdadigheids- en educatieve activiteiten te doen. De verandering in de positie van de kerk was zo radicaal dat de kerk de dankbare herinnering aan Constantijn voor altijd heeft bewaard en hem tot heilige en gelijk aan de apostelen heeft uitgeroepen.
Materiaal voorbereid door Sergey SHULYAK
Pagina 1 van 4
EDICT VAN MILAAN - het edict (decreet) van de Romeinse keizers-mederegeerders Licinius en Constantijn (314-323) betreffende de erkenning van het christendom samen met andere religies, door hen uitgevaardigd, volgens de getuigenis van de kerkhistoricus Eusebius van Caesarea (ongeveer 263 -340), in 313 in Mediolane (nu Milaan). Het staat ook algemeen bekend als het "edict van religieuze tolerantie" en wordt beschouwd als een van de belangrijkste documenten in de geschiedenis van het christendom, dat de weg vrijmaakte voor de kerstening van Europa. Zijn doel was om aanhangers van het christendom aan zijn zijde te trekken, zowel in de strijd van keizers met elkaar als met andere kanshebbers voor de Romeinse troon. Aan het begin van de IV eeuw. Het christendom beleden niet meer dan een tiende van de bevolking van het Romeinse rijk, maar christenen waren er tegen die tijd al in geslaagd een sterke organisatie op te richten met een krachtige materiële basis, aangezien zowel rijke als arme mensen niet beknibbelden op donaties in de hoop gelukzaligheid na de dood. De heersers begrepen de beperkende rol van de christelijke kerk en schonken haar ook privileges en landtoewijzingen. Als gevolg hiervan, tegen het begin van de IV eeuw. de christelijke kerk bezat een tiende van alle landen van het rijk, en de colleges en de christelijke gemeenschappen die om hen heen waren opgericht, gespecialiseerd in begrafenisrituelen, bezaten het belangrijkste eigendom. De heidense religie, die alleen de naleving van uiterlijke riten vereiste, liet ruimte voor vrijheid van denken, terwijl het christendom de onvoorwaardelijke erkenning van dogma's eiste. Daarom was het juist deze religie die de meest geschikte ideologische basis was voor een monarchie onder leiding van een 'heilige' keizer, die bovendien werd beschouwd als de hogepriester (Pontifex Maximus), de beschermer van traditionele overtuigingen. Christenen boezemden heidenen angst en vijandigheid in met hun geheimhouding vanwege de eigenaardigheden van aanbidding, intolerantie ten opzichte van andere religieuze ideeën, openlijk gebrek aan respect voor de goden van de traditionele religie. Er is een mening dat de Romeinse keizers de organisatoren waren van de vervolging van christenen die huisgoden verwierpen, maar dit is slechts ten dele waar. In werkelijkheid adviseren onderzoekers de hoofdoorzaken van vervolging niet op staatsniveau, maar op gemeentelijk niveau te zoeken; ze werden bijna altijd veroorzaakt door eigendomsconflicten, vergezeld van pogroms. Op gemeentelijk niveau, in colleges, konden deze geschillen niet altijd vreedzaam worden opgelost, met een beroep op wetgeving, aangezien de prefecten niet genoeg gezag of wens hadden om dit te doen. Dus deden ze een beroep op de hoogste autoriteit. De vergeldingsmaatregelen van de kant van de autoriteiten waren niet altijd afdoende, en de christelijke geestelijken gebruikten deze situaties om namens de onterecht beledigden te spreken. Door liefdadigheid te bieden aan de getroffen burgers uit gedoneerde fondsen, trokken christelijke presbyters (en vervolgens bisschoppen) heidenen aan hun zijde en introduceerden ze in de rang van 'trouw'. De inwijdingsceremonie was tegelijkertijd duidelijk mysterieus. Dit mysterie was vooral duidelijk bij begrafenisrituelen. Onder de heersers waren veel mensen die sympathiseerden met het christendom. Een van hen in dit tijdperk was de medeheerser van keizer Diocletianus (284-305) - Constantius Chlorus (293-305), wiens onwettige zoon Constantijn I de Grote was. Het is precies dit feit (dat wil zeggen, het feit dat de keizer "christelijke melk" kreeg) dat de christelijke traditie de opkomst verklaart van het edict van Constantijn, dat vrijheid van godsdienst verleende aan christenen, die de geschiedenis in gingen onder de naam van het Edict van Milaan. In werkelijkheid werd zijn uiterlijk echter niet zozeer veroorzaakt door de christelijke opvoeding van de toekomstige keizer, maar door de politieke situatie die zich in die tijd ontwikkelde. Keizer Diocletianus verdeelde in 285 het rijk met zijn strijdmakker Maximianus om vijanden gemakkelijker af te weren; beide droegen de titel van Augustus. In 292 kwamen nog twee keizers met de titels van Caesars aan de macht - Constantius Chlorus voor het Westen en Galerius (293-311) voor het Oosten. Dus van 293 tot 305 jaar. Het Romeinse rijk werd geregeerd door vier keizers: Diocletianus, Maximianus, Constantius en Galerius.
Het Edict van Milaan is een brief van de keizers Constantijn en Licinius waarin religieuze tolerantie op het grondgebied van het Romeinse rijk wordt afgekondigd. Het Edict van Milaan was een belangrijke stap om het christendom tot de officiële religie van het rijk te maken. De tekst van het edict is niet tot ons gekomen, maar wordt geciteerd door Lactantius in zijn werk "Dood van de vervolgers".
"1. Onder andere dat we van plan zijn (te doen) voor het eeuwige welzijn en voordeel van de staat, willen we van onze kant allereerst, samen met de oude wetten, ook de staatsstructuur van de Romeinen corrigeren als geheel, en ook om maatregelen te nemen opdat christenen, die de denkwijze van hun voorouders hebben verlaten, tot goede gedachten overgaan.
2. Inderdaad, om de een of andere reden werden deze christenen met ijver gegrepen en zo onredelijkheid nam bezit (van hen) dat ze stopten met het volgen van die oude gebruiken, die misschien voor het eerst door hun eigen voorouders werden ingevoerd, maar door hun eigen uit eigen wil, en ook door grillen, maakten ze voor zichzelf zulke wetten, die alleen door hen werden vereerd, en uit tegengestelde overwegingen brachten ze verschillende volkeren bijeen.
3. Toen eindelijk ons decreet verscheen dat ze moesten terugkeren naar de oude gebruiken, gehoorzaamden sommigen ze uit angst, terwijl anderen werden gestraft.
4. Aangezien de meerderheid echter volhardde in hun basisprincipes, en we zagen dat, net zoals de cultus en gepaste dienst van deze goden het niet aankunnen, de god van de christenen niet wordt geëerd, tonen we op basis van overwegingen onze meest neerbuigende barmhartigheid en volgens de constante gewoonte van onze gewoonte om alle mensen vergeving te schenken, waren we van mening dat onze gunst zo snel mogelijk aan hen moest worden verleend, zodat christenen weer zouden kunnen bestaan (binnen de wet) en in staat zouden zijn om hun vergaderingen (maar) zonder iets tegen het bevel te doen.
5. In een ander bericht willen we de keurmeesters aangeven wat ze moeten doen. Daarom moeten ze, in overeenstemming met onze vrijgevigheid, tot hun god bidden voor het welzijn van ons, de staat en hun eigen, zodat de staat overal in perfectie wordt gehouden en ze vredig in hun huizen kunnen leven.
1. Dit edict werd uitgevaardigd te Nicomedia aan de vooravond van de Kalends van mei, in het achtste consulaat (Galeria) en het tweede van Maximianus (30.04.311).
1. Licinius, die een deel van (zijn) troepen had genomen en ze had verdeeld, stuurde een paar dagen na de slag het leger naar Bithynië. Aangekomen in Nicomedia prees hij God, met wiens hulp hij de overwinning behaalde. Op de Ides van juni (13.06.313) gaf hij op het derde consulaat van hem en Constantijn opdracht om de volgende aan de gouverneur voorgelegde berichten openbaar te maken:
2. Toen ik, Constantijn Augustus, en ook ik, Licinius Augustus, veilig bijeenkwamen in Mediolanum en me bezighielden met alles wat de voordelen en het welzijn van de mensen betreft, dan, nadat ik me bezig had gehouden met die zaken die onder andere zouden zijn, nuttig voor de meeste mensen, hebben we besloten dat we allereerst moeten regelen voor degenen die de aanbidding van God hebben behouden, dat we zowel christenen als alle anderen de mogelijkheid geven om vrijelijk elke religie te volgen die iemand wenst, zodat goddelijkheid, wat het ook moge zijn op de hemelse troon zijn, zou een gunst en genade kunnen zijn voor ons en voor iedereen die onder onze macht staat.
3. Daarom hebben we besloten om goed en op de meest evenwichtige manier over deze gebeurtenis na te denken, aangezien we het onmogelijk achtten om iemand te ontkennen, of iemand zijn geest op de christelijke ritus richtte, of deze opdroeg aan een religie als hij beschouwde het meest geschikt voor hemzelf, zodat de allerhoogste godheid, wiens cultus we met hart en ziel koesteren, ons in alle dingen de gebruikelijke gunst en goedkeuring zou kunnen geven.
4. Daarom betaamt het uw eer te weten dat het ons een genoegen is om alle, zonder uitzondering, in beslag genomen verdragen betreffende christenen, die eerder zijn opgeschreven en aan u ter bewaring zijn gegeven, te annuleren en die door onze genade in overweging zijn genomen als volkomen illegaal en vreemd, en dat iedereen die de wens heeft getoond om christelijke riten uit te voeren, zich vrij en eenvoudig kan veroorloven om eraan deel te nemen zonder enige moeite of moeite.
5. Wij hebben besloten dat uw plichten hierin tot uitdrukking moeten komen, want, zoals u weet, hebben wij deze christenen de gelegenheid gegeven om hun religieuze riten vrij en onafhankelijk uit te oefenen.
6. Wanneer u ervan overtuigd bent dat ze onder onze bescherming staan, zal uw adel ook begrijpen dat ook anderen de mogelijkheid hebben gekregen om hun riten even open en vrij uit te voeren in de vrede van onze regering, zodat iedereen vrij is in het recht om kies een religie. Dit is door ons gedaan om geen inbreuk te zien op wie dan ook, zowel in de officiële status (eer) als in de sekte.
7. Bovendien achtten we het passend om met betrekking tot personen die het christendom belijden, te bepalen dat als de plaatsen waar ze samenkwamen, werden buitgemaakt volgens de berichten die u eerder ook in de voorgeschreven vorm van dienst had gekregen, en spoedig werden gekocht door iemand van onze fiscale of iemand anders, ze moeten worden teruggegeven aan de christenen zonder aanklacht en zonder enige geldelijke claim, zonder toevlucht te nemen tot bedrog en bedrog (dubbelzinnig).
8. Degenen die (land) als een geschenk hebben verkregen, moeten deze zo snel mogelijk aan deze christenen teruggeven, maar als degenen die ze hebben ontvangen voor dienst of ze als geschenk hebben verkregen, iets van onze gunst eisen, laat ze dan om een vervanger vragen zodat over hem en over zijzelf werd door onze barmhartigheid gezorgd. Dit alles moet door uw bemiddeling en onverwijld rechtstreeks aan de christelijke gemeenschap worden overgebracht.
9. En aangezien het bekend is dat deze christenen niet alleen die plaatsen bezaten waar ze gewoonlijk samenkwamen, maar ook andere die onder het gezag van hun gemeenschappen stonden, dat wil zeggen kerken, en niet individuen, allemaal volgens de wet hierboven door ons uiteengezet, zonder enige twijfel en betwisting, zult u opdracht geven om het terug te geven aan deze christenen, dat wil zeggen aan hun gemeenschap en vergaderingen, waarbij u natuurlijk het bovenstaande principe in acht neemt, zodat degenen die het zonder vergoeding teruggaven, volgens wat we zeiden, hoopten op vergoeding van schade van onze gunsten.
10. Bij dit alles moet u uw meest actieve bemiddeling verlenen aan de bovengenoemde christelijke gemeenschap om onze opdracht zo snel mogelijk uit te voeren en daarbij door onze barmhartigheid zorg te tonen voor de vrede van de mensen.
11. Moge Gods gunst met ons zijn, zoals hierboven werd gezegd, die we al in zoveel ondernemingen hebben ervaren, en onze mensen zijn te allen tijde in voorspoed en gelukzaligheid geweest onder onze opvolgers.
12. En zodat iedereen een idee kan hebben van de vorm van het decreet en onze gunst, moet u deze voorschriften overal plaatsen in de vorm die u verkiest, en (ze) aan het publiek brengen zodat niemand in het ongewisse blijft over het decreet uit onze gunst".
13. Bij de schriftelijk ingediende (bijgevoegde) bevelen waren tevens mondelinge aanbevelingen gevoegd om de vergaderingen in hun oude toestand te herstellen. Dus, vanaf de omverwerping van de kerk tot aan de restauratie, gingen er 10 jaar en ongeveer 4 maanden voorbij.
Pre-Niceen Christendom (AD 100 - 325) Schaff Philip
§25. Edicten over religieuze tolerantie. 311 - 313 na Chr.
Zie bibliografie voor §24, vooral Keim en Mason (Vervolging van Diocletianus, blz. 299, 326 vierkante meter).
De vervolging van Diocletianus was de laatste wanhopige poging van het Romeinse heidendom om te winnen. Het was een crisis die de ene partij tot volledige uitsterving zou leiden en de andere tot volledige superioriteit. Aan het einde van de strijd was de oude Romeinse staatsgodsdienst bijna uitgeput. Diocletianus, vervloekt door christenen, trok zich in 305 terug van de troon. Kool telen in Salona, in zijn geboorteland Dalmatië, deed hij liever dan een enorm rijk regeren, maar zijn vredige oude dag werd verstoord door een tragisch incident met zijn vrouw en dochter , en in 313, toen alle verworvenheden van zijn regering werden vernietigd, pleegde hij zelfmoord.
Galerius, de ware aanstichter van vervolging, werd aan het denken gezet door een vreselijke ziekte, en kort voor zijn dood maakte hij een einde aan dit bloedbad door zijn opmerkelijke edict over religieuze tolerantie, dat hij in 311 in Nicomedia samen met Constantijn en Licinius uitvaardigde. . In dit document verklaarde hij dat hij er niet in was geslaagd de christenen te dwingen hun kwaadaardige innovaties af te zweren en hun talrijke sekten te onderwerpen aan de wetten van de Romeinse staat, en dat hij hen nu toestond hun religieuze bijeenkomsten te organiseren als ze niet stoorden de openbare orde in het land. Tot slot voegde hij een belangrijke instructie toe: christenen "moeten na deze manifestatie van barmhartigheid bidden" tot je God het welzijn van de keizers, de staat en zichzelf, zodat de staat in alle opzichten voorspoedig zal zijn en zij in vrede in hun huizen kunnen leven.
Dit edict maakt praktisch een einde aan de periode van vervolging in het Romeinse Rijk.
Een korte tijd bleef Maximinus, die door Eusebius 'de leider der tirannen' wordt genoemd, de kerk in het Oosten op alle mogelijke manieren onderdrukken en kwellen, en de wrede heidense Maxentius (zoon van Maximianus en schoonzoon van Galerius) deed dat. hetzelfde in Italië.
Maar de jonge Constantijn, oorspronkelijk uit het verre Oosten, werd al in 306 keizer van Gallië, Spanje en Groot-Brittannië. Hij groeide op aan het hof van Diocletianus in Nicomedia (zoals Mozes aan het hof van de farao) en werd tot zijn opvolger benoemd, maar vluchtte voor de intriges van Galerius naar Groot-Brittannië; daar riep zijn vader hem uit tot zijn erfgenaam, en het leger steunde hem in die hoedanigheid. Hij stak de Alpen over en versloeg, onder de vlag van het kruis, Maxentius bij de Milvische brug bij Rome; de heidense tiran, samen met zijn leger van veteranen, stierf in de wateren van de Tiber op 27 oktober 312. Een paar maanden later ontmoette Constantijn in Milaan zijn medeheerser en zwager Licinius en vaardigde een nieuw edict uit over religieuze tolerantie (313), waarmee Maximinus kort voor zijn zelfmoord (313) in Nicomedia moest instemmen. Het tweede edict ging verder dan het eerste, 311; het was een beslissende stap van vijandige neutraliteit naar welwillende neutraliteit en verdediging. Hij bereidde de weg voor de wettelijke erkenning van het christendom als de religie van het rijk. Het beval de teruggave van alle in beslag genomen kerkelijke eigendommen, Corpus Christianorum, ten koste van de keizerlijke schatkist en alle provinciale stadsautoriteiten kregen de opdracht het bevel onmiddellijk en voortvarend uit te voeren, zodat volledige vrede zou worden gevestigd en Gods genade zou worden verleend aan de keizers en hun onderdanen.
Dat was de eerste verkondiging van het grote principe dat ieder mens het recht heeft om zijn religie te kiezen volgens de voorschriften van zijn eigen geweten en oprechte overtuiging, zonder dwang of inmenging van de overheid. Religie is waardeloos als het niet gratis is. Geloof onder dwang is helemaal geen geloof. Helaas promootten Constantijns opvolgers, te beginnen met Theodosius de Grote (383-395), het christelijk geloof met uitsluiting van alle anderen, maar niet alleen dat - ze bevorderden ook de orthodoxie, met uitsluiting van elke vorm van onenigheid, die werd gestraft als een misdaad tegen de staat.
Het heidendom maakte opnieuw een wanhopige doorbraak. Licinius, die ruzie had gemaakt met Constantijn, hervatte de vervolging in het Oosten voor een korte tijd, maar in 323 werd hij verslagen en Constantijn bleef de enige heerser van het rijk. Hij verdedigde openlijk de kerk en steunde haar, maar verbood afgoderij niet, maar bleef over het algemeen trouw aan het beleid van het verkondigen van religieuze tolerantie tot aan zijn dood (337). Dit was voldoende voor het succes van de kerk, die de vitaliteit en energie bezat die nodig waren voor de overwinning; het heidendom nam snel af.
Met Constantijn, de laatste heidense en eerste christelijke keizer, breekt een nieuwe periode aan. De kerk stijgt naar de troon van de Caesars onder de vlag van het eens verachte, maar nu vereerde en triomfantelijke kruis, en geeft nieuwe kracht en glans aan het oude Romeinse rijk. Deze plotselinge politieke en sociale omwenteling lijkt wonderbaarlijk, maar het was slechts het legitieme gevolg van de intellectuele en morele revolutie die het christendom sinds de tweede eeuw stilletjes en onmerkbaar in de publieke opinie heeft doorgevoerd. De wreedheid van de vervolging van Diocletianus toonde de innerlijke zwakheid van het heidendom. De christelijke minderheid beheerste met hun ideeën al de diepe stromingen van de geschiedenis. Constantijn, als een wijs staatsman, zag de tekenen van de tijd en volgde ze. Het motto van zijn beleid kan worden beschouwd als de inscriptie op zijn militaire spandoeken, geassocieerd met het kruis: "Neus signo vinces" .
Wat een contrast tussen Nero, de eerste vervolgende keizer, die in een wagen reed tussen de rijen christelijke martelaren die als fakkels in zijn tuinen werden verbrand, en Constantijn, gezeten op het Concilie van Nicea te midden van driehonderdachttien bisschoppen ( sommigen van hen, zoals de blinde Paphnutius de Belijder, Paulus uit Neocaesarea en asceten uit Opper-Egypte, droegen in grove kleding de sporen van marteling op hun kreupele, verminkte lichamen) en gaven de hoogste toestemming van de burgerlijke autoriteiten voor het decreet over de eeuwige goddelijkheid van de eens gekruisigde Jezus van Nazareth! Nooit eerder of daarna heeft de wereld zo'n revolutie gezien, behalve misschien een stille spirituele en morele transformatie die door het christendom zelf werd bereikt ten tijde van zijn aanvang in de eerste en een spiritueel ontwaken in de zestiende eeuw.
De belangrijkste mijlpaal in de geschiedenis van het christendom is het edict van de overwinnaars van Maxentius in Mediolan (Milaan) in 313. Het getuigde dat de nieuwe regering niet alleen alle zinloze vervolgingen van christenen opheft, maar ook de weg van samenwerking inslaat met deze kerk bovendien – brengt haar tot een leidende positie onder andere religies.
Het Edict van Verdraagzaamheid, waarmee de vervolging door Diocletianus officieel werd afgeschaft, werd in 311 uitgevaardigd door Galerius, het voormalige brein van het antichristelijke beleid, in Nicomedia. Deze wet stelde christenen in staat "weer te bestaan" en vergaderingen te houden zonder de openbare orde te verstoren. Het edict maakte geen melding van de teruggave van in beslag genomen eigendommen. Veel christenen werden vrijgelaten uit gevangenissen. Waarschijnlijk probeerde de hopeloos zieke Galerius voor zijn dood de steun van een andere god in te roepen. Kort na het edict van tolerantie stierf hij. Het christendom werd teruggebracht naar een juridische positie.
De volgende stappen richting de christelijke kerk werden al gezet door Licinius en Constantijn. Vooral zeer kerkelijke historici waarderen Constantijn, die zijn hele leven christenen bevoordeelde. Hij erfde een dergelijke houding ten opzichte van hen van zijn vader Constantius Chlorus, die zelfs in de tijd van Diocletianus geen ernstige repressie in Gallië toestond. De toekomstige keizer maakte waarschijnlijk in zijn jeugd kennis met het christendom door zijn moeder Helena, die misschien zelf een christen was.
Constantijn was, net als zijn vader, inderdaad geneigd tot het monotheïsme, tot de erkenning van één almachtige godheid. Een dergelijke cultus was lange tijd populair in het rijk, namelijk de cultus van de "Onoverwinnelijke Zon". Hij bracht hulde aan deze hobby en de toekomstige keizer. Er wordt beweerd dat de slag bij de Milvische brug, door ons beschreven in het vorige essay, Constantijn uiteindelijk tot het christendom heeft overgehaald, waarin de keizer de kracht van de tussenkomst van de christelijke God voelde. (Het is tenminste mogelijk dat Constantijn, zonder welwillende voorspellingen van heidense waarzeggers en waarzeggers te hebben ontvangen, andere 'priesters' vond die hem de overwinning beloofden - christenen.) Hij zag waarschijnlijk goed alle voordelen die een sterke gecentraliseerde staat kan krijgen , als je een sterke, georganiseerde kerk tot je dienst stelt, bovendien gebaseerd op het geloof in één God. Tegelijkertijd, bijna tot het einde van zijn leven, accepteerde Constantijn zelf de doop niet.
Na de nederlaag van Maxentius ging Constantijn plechtig Rome binnen en annexeerde toen aan zijn bezittingen (d.w.z. Gallië en Groot-Brittannië) de voormalige bezittingen van Maxentius - Italië, Afrika en Spanje. Twee metgezellen - Licinius en Constantijn - ontmoetten elkaar na de overwinning van de laatste op Maxentius begin 313 in Mediolanum. Hier bevestigden ze hun bondgenootschap, versterkt door het huwelijk van Licinius met de zus van Constantijn, en keurden ze een nieuw edict over religieuze tolerantie goed. Eerlijkheidshalve moet worden opgemerkt dat het initiatief voor het opstellen van het Edict van Milaan waarschijnlijk van Licinius kwam en dat Constantijn alleen dit decreet ondertekende. Deze wet was veel breder dan het edict van Galerius in 311.
Het belangrijkste was dat het Edict van Milaan religieuze tolerantie, vrijheid van godsdienst, d.w.z. gelijkheid van religies, afkondigde, eerdere discriminerende bevelen annuleerde. Het was bedoeld om de situatie te stabiliseren en het rijk te sussen. Het lijdt geen twijfel dat de religieuze vrede in het rijk Constantijn en Licinius als een van de onmisbare voorwaarden voor burgerlijke vrede beschouwden. Wat christenen betreft, het edict opende natuurlijk grote kansen voor hen, maar tot dusver maakte het alleen hun rechten gelijk aan die van andere gelovigen. Het bevestigde opnieuw de stopzetting van de vervolging. Christenen kregen het recht om hun leer te verspreiden. Kerken, begraafplaatsen en in het algemeen alles wat hen was afgenomen, moesten onmiddellijk aan hen worden teruggegeven. Het edict beloofde via de rechtbanken schadevergoeding van de staatskas als de vergaderplaatsen al door particulieren waren gekocht.
Opgemerkt moet worden dat voor het eerst in het edict de term "staatsgoden" werd weggelaten. De auteurs wendden zich voortdurend tot een abstracte hemelse godheid, die al sprak van sympathie voor het christendom.
In de toekomst lette Constantijn er nauwlettend op dat de christelijke kerk alle privileges had die heidense priesters ook genoten. Dit beleid "opende de weg voor het christendom" in grotere mate dan de specifieke maatregelen die in het Edict van Milaan waren voorgeschreven en onmiddellijk na de publicatie ervan werden uitgevoerd.
Constantijn stelde het christendom systematisch op de eerste plaats van alle culten. Heidense spelen werden afgeschaft en particulieren mochten thuis geen offers brengen aan afgoden. Christelijke geestelijken werden bevrijd van burgerlijke plichten, en kerkgronden van algemene belastingen, slaven in kerken konden worden bevrijd zonder de gebruikelijke formaliteiten. In 321 beval Constantijn het hele rijk om de zondag te vieren. De kerk kreeg het recht om eigendom te ontvangen bij testament, christenen mochten de hoogste regeringsposities bekleden, er werden christelijke kerken gebouwd, waarin het verboden was keizerlijke beelden en afbeeldingen mee te nemen. Tegelijkertijd nam Constantijn persoonlijk actief deel aan het oplossen van kerkgeschillen, zette hij troepen in om het verzet van "ketters" (bijvoorbeeld donatisten) te onderdrukken, initieerde hij het bijeenroepen van kerkraden (die hij zelf voorzat) en de eenwording van canonieke instellingen.
