De laatste executie door guillotine. Voor iedereen en over alles
De laatste openbare executie in Frankrijk door middel van een guillotine op 5 november 2015
Enige tijd geleden hebben we dit tot in detail bestudeerd, en laten we nu terugdenken aan 1939, Frankrijk. Daar werd destijds de laatste OPENBARE executie uitgevoerd door het hoofd af te hakken.
Eugene Weidmann, geboren in 1908 in Duitsland, begon vanaf jonge leeftijd met stelen en zelfs als volwassene gaf hij zijn criminele gewoonten niet op. Terwijl hij een gevangenisstraf van vijf jaar uitzat wegens diefstal, ontmoette hij toekomstige partners in crime, Roger Millon en Jean Blanc. Na hun vrijlating begonnen de drie samen te werken, waarbij ze toeristen in Parijs ontvoerden en beroofden.
17 juni 1938. Eugene Weidman toont de politie de grot in het bos van Fontainebleau in Frankrijk waar hij verpleegster Janine Keller vermoordde.
Ze beroofden en vermoordden een jonge danseres uit New York, een chauffeur, een verpleegster, een theaterproducent, een anti-nazi-activist en een makelaar in onroerend goed.
Management personeel nationale veiligheid kwam uiteindelijk op het spoor van Weidman. Toen hij op een dag thuiskwam, stonden er twee politieagenten bij de deur op hem te wachten. Weidman schoot met een pistool op de agenten en verwondde hen, maar ze slaagden er nog steeds in de crimineel tegen de grond te slaan en hem te neutraliseren met een hamer die bij de ingang lag.
Frankrijk werd het laatste EU-land dat het gebruik van de doodstraf grondwettelijk verbood.
In Frankrijk werden koningsmoorden onder het oude regime uitgevoerd door middel van kwartieren. Draaien, aan de rib hangen en andere pijnlijke straffen waren ook wijdverbreid. In 1792 werd de guillotine ingevoerd, en vervolgens werden de meeste doodvonnissen, behalve door de uitspraak van een militaire rechtbank (in dit geval was er sprake van een reguliere executie), uitgevoerd via de guillotine (in het Franse Wetboek van Strafrecht van 1810, artikel 12 stelt dat “iedereen die ter dood is veroordeeld, het hoofd zal worden afgehakt”). Al op 21 januari 1793 werd Lodewijk XVI door guillotine geëxecuteerd. Deze machine was noch een originele uitvinding van Dr. Guillotin, die de introductie ervan als instrument voor de doodstraf voorstelde, noch van zijn leraar, Dr. Louis; een soortgelijke machine werd eerder in Schotland gebruikt, waar hij de ‘Schotse maagd’ werd genoemd. In Frankrijk werd ze ook wel de Maagd of zelfs het Bos van Justitie genoemd. Het doel van de uitvinding was om een pijnloze en snelle methode executies. Nadat het hoofd was afgehakt, hief de beul het op en liet het aan de menigte zien. Er werd aangenomen dat het afgehakte hoofd ongeveer tien seconden zichtbaar was. Het hoofd van de persoon werd dus opgeheven, zodat hij voordat hij stierf kon zien hoe de menigte hem uitlachte.
In de 19e en 20e eeuw vonden openbare executies plaats op boulevards of in de buurt van gevangenissen, waar altijd grote menigten samenkwamen.
Maart 1939. Weidman tijdens het proces.
Maart 1939.
Maart 1939. Installatie van speciale telefoonlijnen voor de rechtbank.
Als resultaat van een sensationeel proces werden Weidman en Millon ter dood veroordeeld en Blanc tot 20 maanden gevangenisstraf. Op 16 juni 1939 verwierp de Franse president Albert Lebrun het gratieverzoek van Weidmann en zette Millons doodvonnis om in levenslange gevangenisstraf.
Juni 1939. Weidman in de rechtszaal.
Weidman ontmoette elkaar in de ochtend van 17 juni 1939 op het plein bij de Saint-Pierre-gevangenis in Versailles, waar de guillotine en het gefluit van de menigte op hem wachtten.
17 juni 1939. Een menigte verzamelt zich rond de guillotine in afwachting van de executie van Weidman buiten de gevangenis van Saint-Pierre.
Onder de toeschouwers die de executie wilden zien, bevond zich de toekomstige beroemde Britse acteur Christopher Lee, die toen 17 jaar oud was.
17 juni 1939. Weidman, op weg naar de guillotine, passeert de kist waarin zijn lichaam zal worden vervoerd.
Weidman werd onder de guillotine geplaatst en de Franse hoofdbeul, Jules Henri Defourneau, liet onmiddellijk het mes zakken.
De menigte die bij de executie aanwezig was, was zeer ongeremd en luidruchtig, veel toeschouwers braken door het cordon om zakdoeken als souvenir in Weidmans bloed te weken. Het tafereel was zo gruwelijk dat de Franse president Albert Lebrun openbare executies volledig verbood, met het argument dat in plaats van de misdaad te beteugelen, ze dienden om de lagere instincten van mensen wakker te maken.
Dit was de laatste openbare executie in Frankrijk; vanwege de obscene opwinding van de menigte en schandalen bij de pers werd bevolen dat executies voortaan in de gevangenis moesten plaatsvinden.
De laatste executie door onthoofding door guillotine vond plaats in Marseille, tijdens het bewind van Giscard d'Estaing, op 10 september 1977 (in totaal werden slechts drie mensen geëxecuteerd tijdens zijn ambtstermijn van zeven jaar - 1974-1981). De geëxecuteerde man, van Tunesische afkomst, heette Hamid Djandoubi; hij ontvoerde en vermoordde zijn voormalige partner, die hij eerder tot prostitutie had gedwongen en lange tijd vóór zijn dood had gemarteld. Dit was de laatste executie, niet alleen in Frankrijk, maar overal West-Europa. François Mitterrand voerde kort na zijn aantreden in 1981 een volledig moratorium op de doodstraf in, dat de status van wet kreeg.
Het gebruik van een doodsmachine, de guillotine genaamd, werd in 1791 voorgesteld door de arts en lid van de Nationale Vergadering, Joseph Guillotin. Dit mechanisme was echter niet de uitvinding van Dr. Guillotin; het is bekend dat een soortgelijk wapen eerder werd gebruikt in Schotland en Ierland, waar het de Scottish Maid werd genoemd. Sinds de eerste executie, in bijna 200 jaar gebruik, heeft de guillotine tienduizenden mensen onthoofd die met dit gruwelijke apparaat zijn geëxecuteerd. We nodigen je uit om wat meer te leren over deze moordmachine en nogmaals blij te zijn dat we in de moderne wereld leven.
Een guillotine maken
De creatie van de guillotine dateert van eind 1789 en wordt geassocieerd met de naam Joseph Guillotin. Als tegenstander van de doodstraf, die in die tijd onmogelijk af te schaffen was, pleitte Guillotin voor het gebruik van humanere executiemethoden. Hij hielp bij de ontwikkeling van een apparaat voor snelle onthoofding (onthoofding) in tegenstelling tot de eerder gebruikte zwaarden en bijlen, dat de ‘guillotine’ werd genoemd.
Vervolgens heeft Guillotin veel moeite gedaan om ervoor te zorgen dat zijn naam niet in verband werd gebracht met dit moordwapen, maar niets werkte voor hem. Zijn familie moest zelfs hun achternaam veranderen.
Geen bloed
De eerste persoon die door de guillotine werd geëxecuteerd was Nicolas-Jacques Pelletier, ter dood veroordeeld wegens diefstal en moord. Op de ochtend van 25 april 1792 verzamelde zich een enorme menigte nieuwsgierige Parijzenaars om naar dit spektakel te kijken. Pelletier klom op het schavot, geschilderd bloed rood kleur, een scherp mes viel in zijn nek, zijn hoofd vloog in een rieten mand. Het bloedige zaagsel werd opgeharkt.
Alles gebeurde zo snel dat de toeschouwers, dorstig naar bloed, teleurgesteld waren. Sommigen begonnen zelfs te schreeuwen: “Breng de houten galg terug!” Maar ondanks hun protesten verschenen er al snel guillotines in alle steden. De guillotine maakte het mogelijk om menselijke sterfgevallen daadwerkelijk tot een echte lopende band te maken. Zo executeerde een van de beulen, Charles-Henri Sanson, in drie dagen tijd 300 mannen en vrouwen, en twaalf slachtoffers in slechts dertien minuten.
Experimenten
Onthoofdingsapparaten waren bekend vóór de Franse Revolutie, maar gedurende deze periode werden ze aanzienlijk verbeterd en verscheen de guillotine. Eerder werden de nauwkeurigheid en effectiviteit ervan getest op levende schapen en kalveren, maar ook op menselijke lijken. Tegelijkertijd bestudeerden medische wetenschappers in deze experimenten de invloed van de hersenen op verschillende lichaamsfuncties.
Vietnam
In 1955 scheidde Zuid-Vietnam zich af van Noord-Vietnam en ontstond de Republiek Vietnam, waarbij Ngo Dinh Diem de eerste president werd. Uit angst voor coupplegers nam hij wet 10/59 aan, op grond waarvan iedereen die verdacht werd van communistische banden zonder vorm van proces gevangen gezet kon worden.
Daar werd na vreselijke martelingen uiteindelijk de doodstraf opgelegd. Om het slachtoffer te worden van Ngo Dinh Diem was het echter niet nodig om naar de gevangenis te gaan. De heerser trok met een mobiele guillotine door dorpen en executeerde iedereen die verdacht werd van ontrouw. In de daaropvolgende jaren werden honderdduizenden Zuid-Vietnamezen geëxecuteerd en werden hun hoofden overal opgehangen.
Een winstgevende nazi-onderneming
De heropleving van de guillotine vond plaats tijdens de nazi-periode in Duitsland, toen Hitler persoonlijk opdracht gaf tot de productie van een groot aantal ervan. De beulen werden behoorlijk rijke mensen. Een van de beroemdste beulen van nazi-Duitsland, Johan Reichhart, kon met het geld dat hij verdiende een villa kopen in een welvarende buitenwijk van München.
De nazi’s slaagden er zelfs in extra winst te maken op de families van onthoofde slachtoffers. Elke familie kreeg een rekening voor elke dag dat de verdachte in de gevangenis zat, plus een extra rekening voor de uitvoering van de straf. De guillotines werden bijna negen jaar lang gebruikt en in die tijd werden 16.500 mensen geëxecuteerd.
Het leven na de executie...
Zien de ogen van de geëxecuteerde man iets in die seconden dat zijn hoofd, afgesneden van zijn lichaam, de mand in vliegt? Heeft hij nog het vermogen om na te denken? Het is heel goed mogelijk, aangezien de hersenen zelf niet gewond raken, blijven ze hun functies nog een tijdje uitvoeren. En pas als de zuurstoftoevoer stopt, treedt bewustzijnsverlies en de dood op.
Dit wordt ondersteund door zowel ooggetuigenverklaringen als experimenten op dieren. Zo bewogen koning Charles I van Engeland en koningin Anne Boleyn, nadat ze hun hoofd hadden afgehakt, hun lippen alsof ze iets probeerden te zeggen. En de dokter Borjo merkt in zijn aantekeningen op dat hij, door de geëxecuteerde crimineel Henri Longueville tweemaal bij naam aan te spreken, 25-30 seconden na de executie, merkte dat hij zijn ogen opende en naar hem keek.
Guillotine in Noord-Amerika
IN Noord-Amerika de guillotine werd op het eiland St. Pierre slechts één keer gebruikt om een visser te executeren die zijn drinkgenoot in dronkenschap had vermoord. Hoewel de guillotine daar nooit meer werd gebruikt, pleitten wetgevers vaak voor de terugkeer ervan, waarbij sommigen beweerden dat het gebruik van de guillotine orgaandonatie toegankelijker zou maken.
Hoewel voorstellen om de guillotine te gebruiken werden afgewezen, werd de doodstraf op grote schaal toegepast. Van 1735 tot 1924 werden in de staat Georgia ruim 500 doodvonnissen uitgevoerd. In eerste instantie hing deze, later werd deze vervangen door de elektrische stoel. In een van de staatsgevangenissen werd een soort "record" gevestigd: het duurde slechts 81 minuten om zes mannen in de elektrische stoel te executeren.
Familietradities
Het beroep van beul werd in Frankrijk veracht, de samenleving schuwde het en kooplieden weigerden vaak hen te dienen. Ze moesten met hun gezinnen buiten de stad wonen. Vanwege hun beschadigde reputatie was het ook moeilijk om te trouwen, dus mochten beulen en hun familieleden legaal met hun eigen neven en nichten trouwen.
De beroemdste beul in de geschiedenis was Charles-Henri Sanson, die op 15-jarige leeftijd begon met het uitvoeren van doodvonnissen, en zijn beroemdste slachtoffer was koning Lodewijk XVI in 1793. Later werd de familietraditie voortgezet door zijn zoon Henri, die de koningsvrouw, Marie Antoinette. Zijn andere zoon, Gabriël, besloot ook in de voetsporen van zijn vader te treden. Na de eerste onthoofding gleed Gabriël echter uit op het bloedige schavot, viel ervan en stierf.
Eugène Weidman
In 1937 werd Eugene Weidman ter dood veroordeeld voor een reeks moorden in Parijs. Op 17 juni 1939 werd buiten de gevangenis een guillotine voor hem klaargemaakt en nieuwsgierige toeschouwers verzamelden zich. Het kostte veel tijd om de bloeddorstige menigte te kalmeren; hierdoor moest het tijdstip van de executie zelfs worden uitgesteld. En na de onthoofding haastten mensen met zakdoeken zich naar het bebloede schavot om de zakdoeken met Weidmans bloed als souvenir mee naar huis te nemen.
Hierna verboden de autoriteiten, vertegenwoordigd door de Franse president Albert Lebrun, openbare executies, in de overtuiging dat deze walgelijke basisinstincten bij mensen opwekken in plaats van als afschrikmiddel voor criminelen te dienen. Zo werd Eugene Weidman de laatste persoon in Frankrijk die publiekelijk werd onthoofd.
Zelfmoord
Ondanks de afnemende populariteit van de guillotine, werd deze nog steeds gebruikt door degenen die besloten zelfmoord te plegen. In 2003 was de 36-jarige Boyd Taylor uit Engeland enkele weken bezig met het bouwen van een guillotine in zijn slaapkamer die 's nachts aanging terwijl hij sliep. Het lichaam zonder hoofd van zijn zoon werd ontdekt door zijn vader, die wakker werd door een geluid dat klonk als een schoorsteen die van het dak viel.
In 2007 werd in Michigan het lichaam van een man ontdekt, gedood in het bos door een mechanisme dat hij had gebouwd. Maar het ergste was de dood van David Moore. In 2006 bouwde Moore een guillotine met behulp van metalen buizen en een zaagblad. Het apparaat werkte aanvankelijk echter niet, waardoor Moore alleen ernstig gewond raakte. Hij moest naar de slaapkamer, waar hij tien molotovcocktails verborgen had. Moore blies ze op, maar ze werkten niet zoals gepland.
Eugene Weidman werd in 1908 in Duitsland geboren. Hij begon op jonge leeftijd met stelen en groeide uiteindelijk uit tot beroepscrimineel.
Hij zat vijf jaar in de gevangenis wegens diefstal. Tijdens het uitzitten van zijn straf ontmoette hij zijn toekomstige handlangers, Roger Milien en Jean Blanc. Na hun vrijlating begonnen ze alle drie samen te werken, waarbij ze toeristen in de omgeving van Parijs ontvoerden en beroofden.
De groep beroofde en vermoordde een jonge danseres uit New York, een chauffeur, een verpleegster, een theaterproducent, een anti-nazi-activist en een makelaar in onroerend goed.
Als gevolg hiervan vond de politie Weidman. De crimineel slaagde erin hen met een pistool te verwonden, maar hij werd toch gearresteerd.
21 december 1937
Weidman wordt na zijn arrestatie met handboeien weggeleid.
Foto: Keystone/Hulton Archive/Getty Images
17 juni 1938
Eugene Weidman toont de politie de grot in het bos van Fontainebleau waar hij Jeanine Keller vermoordde.
Foto: Horace Abrahams/Getty Images
24 maart 1939
Foto: Keystone-Frankrijk/Gamma-Keystone/Getty Images
Maart 1939
Weidman tijdens proces in Frankrijk.
Foto: LAPI/Roger Violett/Getty Images
Maart 1939
Maart 1939
In het gerechtsgebouw zijn speciale telefoonlijnen geïnstalleerd.
Foto: Keystone-Frankrijk/Gamma-Keystone/Getty Images
Na een spraakmakend proces werden Weidman en Milien ter dood veroordeeld, en Blanc werd veroordeeld tot 20 maanden gevangenisstraf. Miliens straf werd vervolgens omgezet in levenslange gevangenisstraf.
Op de ochtend van 17 juni 1939 werd Weidman naar het plein voor de Saint-Pierre-gevangenis gebracht, waar de guillotine en een luidruchtige menigte hem opwachtten. Onder de toeschouwers bevond zich de toekomstige legendarische acteur Christopher Lee, toen 17 jaar oud.
Weidman werd onder de guillotine geplaatst en de Franse hoofdbeul, Jules-Henri Defourneau, liet onmiddellijk het mes zakken.
De menigte reageerde heftig. Plechtig juichend probeerden velen door te breken naar het hoofdloze lichaam om als souvenir zakdoeken in Weidmans bloed te weken. De scène was zo gruwelijk dat president Albert Lebrun openbare executies verbood. Hij zei dat ze in plaats van misdaad af te schrikken, lagere instincten bij mensen wakker maakten.
De guillotine was oorspronkelijk ontworpen om snel en relatief te zijn humane manier ontneming van het leven. Het werd tot 1977 gebruikt bij gesloten executies. In 1981 werd in Frankrijk de doodstraf afgeschaft.
In juni 1939
Weidman in de rechtszaal.
Foto: Keystone/Hulton Archive/Getty Images
17 juni 1939
Weidman wordt naar de guillotine geleid. Hij passeert de kist waarin zijn lichaam zal worden weggevoerd.
Foto: Keystone-Frankrijk/Getty Images
17 juni 1939
De menigte die op de executie van Weidman wachtte, verzamelde zich rond de guillotine buiten de gevangenis van Saint-Pierre.
Foto: AFP/Getty Images
17 juni 1939
Weidman ligt een seconde in de guillotine voordat het mes naar beneden komt.
Foto: POPPERFOTO/Getty Images.
De guillotine is een soort toppunt van beulvaardigheid, die een van de beruchte symbolen van de Franse Revolutie werd. Het mechanisme dat de mens in het beulsvak verving – was het eenvoudigweg een weerspiegeling van zielloze terreur of een manier om genade te tonen? Laten we samen naar Popular Mechanics kijken.
Guillotine (Franse guillotine) is een speciaal mechanisme voor het uitvoeren van de doodstraf door het hoofd af te hakken. Uitvoering met behulp van een guillotine wordt guillotinering genoemd. Opmerkelijk is dat deze uitvinding tot 1977 door de Fransen werd gebruikt! In hetzelfde jaar, ter vergelijking, bemand ruimtevaartuig Sojoez-24 ging de ruimte in.
De guillotine is eenvoudig ontworpen, maar hij kan zijn taken zeer effectief uitvoeren. Haar belangrijkste detail is een "lam" - een zwaar (tot 100 kg) schuin metalen mes dat vrij verticaal langs de geleidebalken beweegt. Het werd met klemmen op een hoogte van 2-3 meter gehouden. Toen de gevangene op een bank werd geplaatst met een speciale uitsparing waardoor de veroordeelde zijn hoofd niet kon terugtrekken, werden de klemmen met een hendel geopend, waarna het mes het slachtoffer met hoge snelheid onthoofde.
Ondanks zijn bekendheid is deze uitvinding niet door de Fransen uitgevonden. De "overgrootmoeder" van de guillotine wordt beschouwd als de "Halifax Gibbet", een eenvoudig houten constructie met twee palen erop. horizontale balk. De rol van het blad werd gespeeld door een zwaar bijlblad, dat langs de groeven van de balk op en neer gleed. Dergelijke constructies werden op stadspleinen geïnstalleerd en de eerste vermelding ervan dateert uit 1066.
De guillotine had nog veel meer voorouders. De Schotse Maagd (Maiden), de Italiaanse Mandaya, ze vertrouwden allemaal op hetzelfde principe. Onthoofding werd beschouwd als een van de meest humane executies, en in de handen van een ervaren beul stierf het slachtoffer snel en zonder lijden. Het was echter juist de moeizaamheid van het proces (evenals de overvloed aan veroordeelden die meer werk aan de beulen toevoegden) die uiteindelijk leidde tot de creatie van universeel mechanisme. Wat voor een persoon hard werken was (niet alleen moreel, maar ook fysiek), deed de machine snel en zonder fouten.
Creatie en populariteit
Aan het begin van de 18e eeuw bestond er in Frankrijk een grote verscheidenheid aan methoden om mensen te executeren: de ongelukkigen werden verbrand, op hun achterpoten gekruisigd, opgehangen, in vieren gedeeld, enzovoort. Executie door onthoofding (onthoofding) was een soort privilege, en ging alleen naar de rijken invloedrijke mensen. Geleidelijk aan groeide de verontwaardiging over deze wreedheid onder de mensen. Veel aanhangers van de Verlichtingsideeën probeerden het uitvoeringsproces zoveel mogelijk te humaniseren. Eén van hen was Dr. Joseph-Ignace Guillotin, die de invoering van de guillotine voorstelde in een van de zes artikelen die hij presenteerde tijdens het debat over het Franse wetboek van strafrecht op 10 oktober 1789. Bovendien stelde hij voor een systeem van landelijke standaardisatie van straffen en een systeem van bescherming voor de familie van de crimineel in te voeren, dat niet mag worden geschaad of in diskrediet gebracht. Op 1 december 1789 werden deze voorstellen van Guillotin aanvaard, maar de machinale uitvoering werd afgewezen. Maar later, toen de dokter zelf zijn idee al had laten varen, steunden andere politici het van harte, zodat in 1791 de guillotine nog steeds zijn plaats in het criminele systeem innam. Hoewel Guillotins eis om de executie voor nieuwsgierige blikken te verbergen niet in de smaak viel bij de machthebbers, en guillotineren populair vermaak werd, werden de veroordeelden op pleinen geëxecuteerd, onder fluitend en getoeter van de menigte.
De eerste die door de guillotine werd geëxecuteerd, was een overvaller genaamd Nicolas-Jacques Pelletier. Onder de mensen kreeg ze al snel bijnamen als 'nationaal scheermes', 'weduwe' en 'Madame Guillotin'. Het is belangrijk op te merken dat de guillotine op geen enkele manier geassocieerd werd met een specifieke laag van de samenleving en in zekere zin iedereen gelijk maakte - het was niet voor niets dat Robespierre daar zelf werd geëxecuteerd.
Vanaf de jaren 1870 tot aan de afschaffing van de doodstraf werd in Frankrijk het verbeterde Berger-systeem guillotine gebruikt. Het is demonteerbaar en direct op de grond geïnstalleerd, meestal voor de gevangenispoorten, en het schavot werd niet meer gebruikt. De executie zelf duurt een kwestie van seconden; het lichaam zonder hoofd werd onmiddellijk door de assistenten van de beul in een voorbereide diepe kist met deksel geduwd. In dezelfde periode werden de posities van regionale beulen afgeschaft. De beul, zijn assistenten en de guillotine waren nu in Parijs gevestigd en reisden naar de plaatsen om executies uit te voeren.
Einde verhaal
Openbare executies gingen in Frankrijk door tot 1939, toen Eugène Weidmann het laatste slachtoffer werd open lucht" Het duurde dus bijna 150 jaar voordat Guillotins wens om het executieproces voor nieuwsgierige blikken verborgen te houden, werkelijkheid werd. Het laatste gebruik van de guillotine door de overheid in Frankrijk vond plaats op 10 september 1977, toen Hamida Djandoubi werd geëxecuteerd. De volgende executie zou plaatsvinden in 1981, maar het vermeende slachtoffer, Philippe Maurice, kreeg gratie. Datzelfde jaar werd in Frankrijk de doodstraf afgeschaft.
Ik zou willen opmerken dat, in tegenstelling tot de geruchten, Dr. Guillotin zelf aan zijn eigen uitvinding ontsnapte en veilig een natuurlijke dood stierf in 1814.
De guillotine was ruim tweehonderd jaar in gebruik en eiste tienduizenden mensen het leven. Sommigen van hen waren wanhopige criminelen, terwijl anderen eenvoudigweg revolutionairen waren. Tot de slachtoffers behoren aristocraten, koningen en koninginnen. De ‘heilige guillotine’ was meer dan alleen een efficiënte moordmachine en diende als symbool van de Franse Revolutie. Van de achttiende tot de twintigste eeuw maakte het iedereen bang. Maar er zijn ook feiten waar maar weinig mensen vanaf weten.
De wortels van de uitvinding gaan terug tot de Middeleeuwen
De naam "guillotine" wordt geassocieerd met het laatste decennium van de achttiende eeuw, maar in feite begint het verhaal veel eerder - soortgelijke executiemachines bestonden al vele eeuwen. In Duitsland en Vlaanderen werd in de Middeleeuwen bijvoorbeeld een onthoofdingsapparaat, een plank genaamd, gebruikt, en in Engeland was er een glijdende bijl die in de oudheid werd gebruikt om hoofden af te hakken. De Franse guillotine is waarschijnlijk geïnspireerd door twee apparaten: het Italiaanse 'mannaya'-apparaat uit de Renaissance en het beroemde' Schotse meisje ', dat tussen de zestiende en achttiende eeuw het leven eiste van honderdtwintig mensen. Er zijn ook aanwijzingen dat primitieve guillotines al lang vóór de Franse Revolutie in gebruik waren. 
Het werd oorspronkelijk ontwikkeld als een meer humane executiemethode.
De oorsprong van de Franse guillotine gaat terug tot eind 1789, toen Dr. Joseph Ignatius Guillotine de Franse regering voorstelde een meer humane executiemethode te hanteren. Guillotine was over het algemeen tegen de doodstraf, maar aangezien de afschaffing ervan destijds niet eens werd overwogen, besloot hij een methode van snelle onthoofding voor te stellen, die menselijker zou zijn in vergelijking met onthoofding met een zwaard of bijl, die vaak werd uitgesteld. Hij hielp bij de ontwikkeling van het eerste prototype, een machine bedacht door de Franse arts Antoine Louis en gebouwd door de Duitse ingenieur Tobias Schmidt. Het apparaat werd voor het eerst gebruikt in april 1792 en werd onmiddellijk in de volksmond bekend als de ‘guillotine’, tot afgrijzen van de maker ervan. De guillotine probeerde tevergeefs afstand te nemen van de uitvinding tijdens de massa-executies van het laatste decennium van de achttiende eeuw. Begin negentiende eeuw wendden leden van zijn familie zich zelfs met een petitie tot de regering, maar ook zonder resultaat. 
Executies waren een publiek spektakel
Tijdens de Terreur werden duizenden vijanden van de Franse Revolutie gedood met het mes van de guillotine. Sommige toeschouwers klaagden dat de machine te snel en nauwkeurig was, maar executies werden al snel als groot amusement beschouwd. Mensen kwamen naar Revolution Square om de guillotine in actie te zien; de structuur ervan werd verheerlijkt in liedjes, grappen en gedichten. Toeschouwers konden souvenirs kopen, een programma met de namen van de slachtoffers, of zelfs een hapje eten in een nabijgelegen restaurant genaamd ‘Guillotine Cabaret’. Sommigen kwamen elke dag, vooral de groep vrouwen die bij elke executie kwam en tijdens de pauzes breide, werd beroemd. Zelfs het theater verloor aan populariteit tijdens de executies. Veel mensen hielden stervenstoespraken, sommigen dansten op weg naar het schavot. De bewondering voor de guillotine verdween tegen het einde van de achttiende eeuw, maar deze executiemethode bleef tot 1939 in gebruik.
Het was een populair kinderspeelgoed
Kinderen werden vaak geëxecuteerd en sommigen speelden thuis met miniatuurguillotines. In het laatste decennium van de achttiende eeuw was een populair speelgoed een guillotine van een halve meter hoog, met een imitatiemes. Kinderen executeerden poppen en soms knaagdieren. Daarom werd in sommige steden besloten dergelijk amusement te verbieden uit angst dat het een slecht effect zou hebben op de psyche van de kinderen. Tegen die tijd hadden de guillotines zich al verspreid naar de tafels van de hogere klassen, waar ze brood en groenten sneden. 
De beulen waren beroemd in het hele land
Hoe populairder dergelijke executies werden, hoe beroemder de beulen werden. Tijdens de Franse Revolutie was elke beul dat beroemd persoon. Mensen bespraken hoe goed de beul de massa-executie afhandelde. Werk was een familieaangelegenheid. In de familie Sanson waren er bijvoorbeeld verschillende generaties beulen - vertegenwoordigers van de familie werkten in deze functie van 1792 tot 1847, en onder hun slachtoffers waren koning Lodewijk de Zestiende en Marie Antoinette. Van de negentiende tot de twintigste eeuw waren de bekendste Louis en Anatole Deiblers, vader en zoon, die de procedure gezamenlijk uitvoerden van 1879 tot 1939. De namen van de beulen werden vaak op straat gezongen en hun werkuniformen werden in de mode. kleding.
Wetenschappers voerden griezelige experimenten uit op de hoofden van slachtoffers
Vanaf het allereerste begin hebben mensen zich afgevraagd of het hoofd het bewustzijn behoudt. Artsen vroegen de slachtoffers na de executie te knipperen om aan te tonen dat ze nog konden bewegen, waarbij sommigen hun hoofd verbrandden met kaarsvuur. In 1880 probeerde een van de artsen zelfs bloed in het hoofd te pompen om het weer tot leven te brengen.
De nazi's gebruikten de guillotine
De guillotine werd niet alleen gebruikt in de jaren dat hij brandde Franse Revolutie. Tijdens het Derde Rijk werden zestien en een half duizend mensen op bevel van Hitler onthoofd.
Het werd voor het laatst gebruikt in de jaren zeventig van de twintigste eeuw
De guillotine werd pas aan het einde van de twintigste eeuw afgeschaft. De laatste geëxecuteerde persoon was de moordenaar Hamid Dzhandoubi, wiens straf in 1977 werd uitgesproken, en in 1981 werd een staatsverbod op dergelijke straffen uitgevaardigd.
