De Japanners vochten na het einde van de oorlog. In de jungle werden twee Japanse soldaten gevonden die niets wisten van het einde van de Tweede Wereldoorlog.

Foto's uit de Tweede Wereldoorlog laten ons in de eerste plaats Duitse en Sovjet-krijgsgevangenen zien, evenals gevangengenomen soldaten van het Britse en Amerikaanse leger; dezelfde post zal zeldzame foto's tonen van Japans militair personeel dat gevangen is genomen door de USSR of de VS.

Japanse piloot gevangen genomen tijdens de gevechten bij Khalkhin Gol. 1939

Japanners die tijdens de veldslagen bij Khalkhin Gol door de Sovjets werden gevangengenomen. De Sovjetcommandant op de voorgrond heeft de militaire rang van majoor. Sovjet-militairen droegen katoenen panamahoeden voor warme gebieden, die tot op de dag van vandaag met minimale veranderingen bewaard zijn gebleven. Op de voorkant van de panamahoeden zijn rode sterren met een diameter van 7,5 cm genaaid; in het midden zijn geëmailleerde sterren bevestigd. 1939

Japanse soldaten gevangen genomen na de verovering van het eiland Betio, onderdeel van het Tarawa-atol. Van het Japanse garnizoen dat meer dan 5.000 mensen telde, waaronder 1.200 Koreaanse arbeiders, gaven volgens verschillende bronnen zich 17 tot 35 Japanse soldaten, evenals meer dan honderd burgerpersoneel, over. November 1943.

Leden van de bemanning van het Amerikaanse slagschip New Jersey kijken naar het wassen van een Japanse krijgsgevangene. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden Japanse krijgsgevangenen in het Pacific Theatre door Amerikanen gewassen, gesneden, onthoofd en gekleed in Amerikaanse militaire uniformen zonder insignes. Er is een versie waarin de krijgsgevangene op de foto een neergestorte kamikazepiloot is. 1945

Amerikaanse mariniers verwijderen een Japanse gevangengenomen soldaat van een Amerikaanse onderzeeër die terugkeert van patrouille.

Gevangen Japanners. Mantsjoerije.

Een Japanse soldaat lag daar 36 uur lang met een granaat in zijn hand en deed alsof hij dood was. Nadat hij van hem de belofte heeft gekregen zich niet te verzetten, trakteert de Amerikaan hem op een sigaret. Locatie: Iwo Jima, Japan. Tijdsduur: februari 1945.

Amerikaanse marinier, eerste (senior) luitenant Hart H. Spiegal probeert in gebarentaal een gesprek te beginnen met twee korte Japanse soldaten die gevangen zijn genomen op het eiland Okinawa. Degene links is 18 jaar oud, de ander is 20 jaar oud. Filmlocatie: Okinawa, Japan.

Japanse gevangenen bereiden zich voor op het bergen van de kleine onderzeeër nr. 53 (Type B Ko-Huoteki, Kō-hyōteki) in Simpson Bay op Rabaul (Nieuw-Guinea). Belangrijkste kenmerken: waterverplaatsing - 47 ton, lengte - 23,9 m, breedte - 1,8 m, hoogte - 3. Maximale snelheid - 23 knopen (onder water), 19 knopen - oppervlakte. Vaarbereik - 100 mijl. Bemanning - 2 personen. Bewapening - 2 torpedo's van 450 mm kaliber en een explosieve lading van 140 kg.

De Japanse luitenant-generaal Yamashita Tomoyuki (Tomoyuki Yamashita, 1885-1946) arriveert in Manilla onder escorte van de Amerikaanse militaire politie. Op de achtergrond rechts staat Masakato Hamamoto, de persoonlijke vertaler van de generaal, afgestudeerd aan de Harvard University. Filmlocatie: Manilla, Filipijnen.

Japanse krijgsgevangenen op het eiland Guam luisteren met gebogen hoofd terwijl keizer Hirohito de onvoorwaardelijke overgave van Japan aankondigt.

Een Japanse krijgsgevangene in een kamp op Guam na nieuws over de onvoorwaardelijke overgave van Japan.

Japanse gevangenen krijgen een lunch in het Bilibid-kamp in Manila, op de Filipijnen.

Overgave van het Japanse garnizoen van het eiland Matua aan Sovjettroepen. Locatie: Matua-eiland, Koerilen-eilanden. Benodigde tijd: 25-08-1945. Overgaveceremonie voor militair personeel van het 41e afzonderlijke infanterieregiment, dat deel uitmaakte van het garnizoen van het eiland Matua. De Japanse officier is de regimentcommandant, kolonel Ueda.

Kapitein III rang Denisov-interviews namen Japanse officieren gevangen. Kataoka-marinebasis, eiland Shumshu. Filmlocatie: Shumshu Island, Koerilen-eilanden.

Het onder bescherming nemen van Japanse militaire pakhuizen en eigendommen door eenheden van het Rode Leger na de overgave van het Kwantung-leger. Het onder bewaking nemen van Japanse pakhuizen in het operatiegebied van het 57e Geweerkorps van het 53e Leger van het Trans-Baikal Front in de buurt van de Chinese stad Fuxin. Onmiddellijk na de ondertekening van de overgave van Japan op 2 september 1945 en het einde van de vijandelijkheden werd besloten om talrijke militaire pakhuizen met voedsel, wapens en andere eigendommen in China onder de bescherming van de Sovjet-troepen te brengen. Filmlocatie: China.

Ongeveer vijfduizend Japanse krijgsgevangenen namen van 1945 tot 1956 deel aan de bouw van de Farhad-waterkrachtcentrale (HPP-16) aan de Syrdarya-rivier. Locatie: Shirin, Oezbekistan, USSR.

Twee Japanse gevangenen die terugkeren uit de USSR lopen langs een groep begroeters.

Een groep voormalige Japanse gevangenen loopt langs de weg na terugkeer uit de USSR.

Een groep voormalige Japanse gevangenen op de pier na thuiskomst uit de USSR.

Tijdens een van de aanvallen op een vijandelijke basis ontving de verkenner een radio-ontvanger, zette deze om voor het ontvangen van decimetergolven en begon informatie te ontvangen over de situatie in de buitenwereld. Ook had hij toegang tot Japanse kranten en tijdschriften die door leden van Japanse opsporingscommissies in de jungle waren achtergelaten. Nog voordat hij naar het front werd gestuurd, kreeg Onoda op de officiersschool te horen dat de vijand zijn toevlucht zou nemen tot massale desinformatie over het einde van de oorlog, dus hij geloofde de informatie die hij ontving niet.

Op 20 februari 1974 vond een jonge Japanse reiziger en student Norio Suzuki Onoda per ongeluk in de jungle van Lubang. Suzuki probeerde hem over te halen naar huis terug te keren door te praten over het einde van de oorlog, de nederlaag van de Japanners en de moderne welvaart van Japan. Onoda weigerde echter en legde uit dat hij zijn standplaats niet kon verlaten omdat hij daartoe geen toestemming had van zijn hoge officier. Suzuki keerde alleen terug naar Japan, maar bracht foto's mee van de Japanse inlichtingenofficier, wat voor sensatie zorgde in de Japanse media. De Japanse regering nam dringend contact op met Yoshimi Taniguchi, een voormalige majoor in het keizerlijke Japanse leger en Onoda's directe commandant, die sinds het einde van de oorlog in een boekwinkel werkte. Op 9 maart 1974 vloog Taniguchi naar Lubang, nam contact op met Onoda terwijl hij een militair uniform droeg, en kondigde hem de volgende bevelen aan:

“Volgens het bevel van Zijne Majesteit zijn alle militaire eenheden vrijgesteld van gevechtsoperaties.
2. Volgens besluit nr. 2003 over gevechtsoperaties “A” is de speciale groep van de generale staf van het 14e leger vrijgesteld van het uitvoeren van alle operaties.
3. Alle eenheden en personen die ondergeschikt zijn aan de speciale groep van de Generale Staf van het 14e Leger moeten onmiddellijk de gevechten en manoeuvres staken en onder het bevel komen van de dichtstbijzijnde hoge officieren. Als dit niet mogelijk is, moeten ze rechtstreeks contact opnemen met het Amerikaanse leger of de geallieerde legers en hun instructies opvolgen.

Commandant van de speciale groep van de generale staf van het 14e leger, Yoshimi Taniguchi

Op 10 maart 1974 bracht Onoda een rapport voor Taniguchi naar het radarstation en gaf zich over aan de Filippijnse troepen. Hij droeg een volledig militair uniform en droeg een bruikbaar Arisaka type 99 geweer, 500 munitie, verschillende handgranaten en een samoeraizwaard. De Japanners overhandigden zijn zwaard aan de basiscommandant als teken van overgave en waren klaar om te sterven. De commandant gaf hem het wapen echter terug en noemde hem ‘een toonbeeld van loyaliteit aan het leger’.

Volgens de Filippijnse wet riskeerde Onoda de doodstraf wegens diefstal, moord en aanvallen op de politie en het leger in de periode 1945-1974, maar dankzij tussenkomst van het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken kreeg hij gratie. De overgaveceremonie werd bijgewoond door hoogwaardigheidsbekleders uit beide landen, waaronder de toenmalige Filippijnse president Ferdinand Marcos. Onoda keerde op 12 maart 1974 plechtig terug naar zijn vaderland.

“De oorlog is voor hem nog niet voorbij”, zeggen ze wel eens over voormalige soldaten en officieren. Maar dit is eerder een allegorie. Maar de Japanner Hiroo Onoda was er zeker van dat de oorlog tientallen jaren na het einde van de Tweede Wereldoorlog nog steeds voortduurde. Hoe is dit gebeurd?

Verken op Lubang

Hiroo Onoda werd geboren op 19 maart 1922 in het dorp Kamekawa, in de prefectuur Wakayama. Nadat hij zijn schoolopleiding had afgerond, kreeg hij in april 1939 een baan bij de handelsmaatschappij Tajima, gevestigd in de Chinese stad Hankou. Daar beheerste de jongeman niet alleen de Chinese taal, maar ook het Engels. Maar in december 1942 moest hij terugkeren naar Japan - hij werd opgeroepen voor militaire dienst. In augustus 1944 ging Onoda naar de Nakano Army School, waar inlichtingenofficieren werden opgeleid. Maar de jongeman slaagde er niet in zijn studie af te ronden - hij werd dringend naar het front gestuurd. In januari 1945 werd Hiroo Onoda, al met de rang van junior luitenant, overgeplaatst naar het Filippijnse eiland Lubang. Hij kreeg orders om het tot het laatst vol te houden. Aangekomen in Lubang stelde Onoda voor dat het lokale commando zou beginnen met de voorbereidingen voor de verdediging van het eiland op de lange termijn. Maar zijn oproep werd genegeerd. Amerikaanse troepen versloegen gemakkelijk de Japanners en het verkenningsdetachement onder leiding van Onoda werd gedwongen naar de bergen te vluchten. In de jungle zette het leger een basis op en begon een guerrillaoorlog achter de vijandelijke linies. De ploeg bestond uit slechts vier mensen: Hiroo Onoda zelf, Private First Class Yuichi Akatsu, Private First Class Kinshichi Kozuki en korporaal Shoichi Shimada. In september 1945, kort nadat Japan de overgave had ondertekend, werd een bevel van de commandant van het 14e leger uit vliegtuigen in de jungle gedropt, waarin hen werd bevolen hun wapens in te leveren en te capituleren. Onoda beschouwde dit echter als een provocatie van de kant van de Amerikanen. Zijn eenheid bleef vechten, in de hoop dat het eiland op het punt stond terug te keren naar Japanse controle. Omdat de groep guerrillastrijders geen contact had met het Japanse commando, verklaarden de Japanse autoriteiten hen al snel dood.

De ‘oorlog’ gaat door

In 1950 gaf Yuichi Akatsu zich over aan de Filippijnse politie. In 1951 keerde hij terug naar zijn geboorteland, waardoor bekend werd dat leden van Onoda's team nog in leven waren. Op 7 mei 1954 kwam Onoda's groep in botsing met de Filippijnse politie in het Lubanga-gebergte. Shoichi Shimada werd gedood. Tegen die tijd was er in Japan een speciale commissie opgericht om te zoeken naar Japans militair personeel dat in het buitenland achterbleef. Jarenlang hebben leden van de commissie gezocht naar Onoda en Kozuki, maar het mocht niet baten. Op 31 mei 1969 verklaarde de Japanse regering Onoda en Kozuku voor de tweede keer dood en kende hen postuum de Orde van de Rijzende Zon, 6e klasse toe. Op 19 september 1972 schoot de politie op de Filippijnen een Japanse soldaat dood die probeerde rijst van boeren te vorderen. Deze soldaat bleek Kinshichi Kozuka te zijn. Onoda werd alleen gelaten, zonder kameraden, maar was duidelijk niet van plan op te geven. Tijdens de “operaties”, die hij eerst met ondergeschikten en daarna alleen uitvoerde, werden ongeveer 30 militairen en burgers gedood en ongeveer 100 ernstig gewond.

Loyaliteit aan de eer van de officier

Op 20 februari 1974 kwam de Japanse studentenreiziger Norio Suzuki per ongeluk Onoda tegen in de jungle. Hij vertelde de officier over het einde van de oorlog en de huidige situatie in Japan en probeerde hem over te halen terug te keren naar zijn thuisland, maar hij weigerde, daarbij verwijzend naar het feit dat hij een dergelijk bevel niet van zijn directe superieuren had ontvangen. Suzuki keerde terug naar Japan met foto's van Onoda en verhalen over hem. De Japanse regering slaagde erin contact op te nemen met een van Onoda's voormalige commandanten, majoor Yoshimi Taniguchi, die nu met pensioen was en in een boekwinkel werkte. Op 9 maart 1974 vloog Taniguchi in militair uniform naar Lubang, nam contact op met zijn voormalige ondergeschikte en gaf hem het bevel alle militaire operaties op het eiland stop te zetten. Op 10 maart 1974 gaf Onoda zich over aan het Filippijnse leger. Hij riskeerde de doodstraf voor ‘gevechtsoperaties’, die door de lokale autoriteiten werden geclassificeerd als diefstal en moord. Dankzij tussenkomst van het Japanse Ministerie van Buitenlandse Zaken kreeg hij echter gratie en op 12 maart 1974 keerde hij plechtig terug naar zijn vaderland. In april 1975 verhuisde Hiroo Onoda naar Brazilië, trouwde en begon met boeren. Maar in 1984 keerde hij terug naar Japan. De voormalige militair was actief betrokken bij maatschappelijk werk, vooral bij jongeren. Op 3 november 2005 overhandigde de Japanse regering hem de Medal of Honor met een blauw lint voor dienstverlening aan de samenleving. Al op oudere leeftijd schreef hij een memoires met de titel 'Mijn dertigjarige oorlog in Lubang'. Hiroo Onoda stierf op 16 januari 2014 in Tokio op bijna 92-jarige leeftijd.

Nadat het Japanse rijk in september 1945 de nederlaag had toegegeven, trokken kleine groepen soldaten zich terug in de oerwouden van Indochina, en Indonesië bleef zich verzetten. Deze soldaten kregen van het Amerikaanse leger de bijnaam 'Straglers', wat vertaald kan worden als 'achterblijvers' of 'achterblijvers'. Velen van hen hoorden niet op tijd over de overgave van hun land, en toen ze dat wel deden, weigerden ze het te geloven. De reden hiervoor was onderwijs in de geest van samurai-tradities, voor wie het einde van de oorlog overwinning of dood is.

Bovendien werden ze bij het trainen van soldaten van het keizerlijke leger gewaarschuwd dat de ‘gaijin’ sluw en verraderlijk waren. Ze kunnen hun toevlucht nemen tot massale desinformatie over het einde van de oorlog. Daarom dachten deze ‘samoerai’, zelfs als ze toegang hadden tot informatie over de huidige stand van zaken in de wereld, dat de Japanse regering, waarover op de radio werd gesproken of in kranten werd geschreven, een marionet van de Verenigde Staten was, en dat de keizer en zijn gevolg waren in ballingschap. Ze namen alle gebeurtenissen in de wereld vanuit een vervormde hoek waar.

Deze fanatieke toewijding aan het rijk, dat niet langer bestond, veroorzaakte de dood van enkele "achterblijvers" bij botsingen met de lokale politie. Dit artikel vertelt de verhalen van drie soldaten voor wie de Tweede Wereldoorlog pas in de jaren zeventig eindigde. Misschien kan ieder van jullie zijn eigen standpunt formuleren en beslissen hoe je zulke mensen behandelt: als helden, eindeloos toegewijd aan hun land en tradities, of als fanatici wier geest grondig is gewassen door de propagandamachine van het militaristische Japan.

Korporaal Shoichi Yokoi. Shoichi werd geboren op 31 maart 1915 in een klein dorpje in de prefectuur Aichi. Hij werkte als kleermaker voordat hij in 1941 werd opgeroepen voor het keizerlijke Japanse leger.

Hij werd aanvankelijk toegewezen aan de 29th Infantry Division, die gestationeerd was in Mantsjoerije. In 1943 werd hij, al als onderdeel van het 38e Infanterieregiment, overgebracht naar de Marianen, en in februari van hetzelfde jaar werden Shoichi en zijn collega's overgebracht naar het eiland Guam, dat ze moesten verdedigen tegen de invasie van Amerikaanse soldaten.

Tijdens hevige gevechten wisten de Amerikanen het eiland toch te veroveren. De korporaal gaf echter, net als tien andere van zijn collega's, niet op. Ze bleven trouw aan hun eed, waarin stond dat soldaten van het rijk niet het recht hadden gevangen te worden genomen. De keizer sprak hierover, de officieren herhaalden dit elke dag. De Guam-samoerai gingen diep het eiland in, naar het meest ontoegankelijke deel, waar ze een geschikte grot vonden en besloten te wachten op de terugkeer van het Japanse leger, zonder enige twijfel dat dit zou gebeuren.

Jaren gingen voorbij en er kwam nooit hulp. Al snel bleven er van de elf soldaten nog maar drie over. Nadat een zware orkaan het eiland had getroffen, kregen de ‘achterblijvers’ problemen met de proviand. Er werd besloten om te loten: degene die wint blijft in de uitgeruste grot, de andere twee zullen moeten vertrekken en op zoek gaan naar een nieuwe schuilplaats. De korporaal had geluk en twee van zijn collega's stierven een paar dagen later door vergiftiging door de vruchten van een giftige plant. Het is niet bekend of ze ze per ongeluk aten, of dat het een daad van rituele zelfmoord was. Hoe het ook zij, de korporaal werd volledig met rust gelaten. Hij begroef zijn kameraden in een grot en groef een nieuwe schuilplaats voor zichzelf.

In de loop van acht jaar leerde Yokoi jagen en vissen met behulp van de meest primitieve gereedschappen. Hij ging 's nachts vissen om niet opgemerkt te worden door de lokale bevolking, die hij verdacht van collaboratie met de vijand. Zijn soldatenuniform was in verval geraakt, en de korporaal, die zich zijn vorige leven als kleermakersleerling herinnerde, maakte nieuwe kleren voor zichzelf van wat hij in de jungle vond.

Hoe hij zich ook verstopte, in 1972 werd hij opgemerkt door twee garnalenvissers. Ze dachten dat deze vreemde oude man een weggelopen boer was, dus bonden ze hem vast en brachten hem naar het dorp. Korporaal Shoichi vond zichzelf in ongenade gevallen; hij kon niet geloven dat twee vissers hem, een loyale soldaat van het keizerlijke leger, hadden gepakt. Yokoi had veel verhalen van zijn officieren gehoord over hoe de Amerikanen en hun bondgenoten hun gevangenen executeerden, dus dacht hij dat hij naar de beul werd geleid.

Het werd echter al snel duidelijk dat de oorlog 28 jaar geleden eindigde en dat de korporaal in plaats van een schandelijke dood een medisch onderzoek zou ondergaan en naar zijn vaderland zou terugkeren. Voordat hij naar het ziekenhuis ging, vroeg Shoichi om naar een grot te worden gebracht, waar hij de stoffelijke resten van twee van zijn kameraden opgroef en in een zak stopte. Hij nam er pas afstand van toen hij terugkeerde naar Japan. Artsen onderzochten de korporaal en constateerden dat hij volkomen gezond was. Voordat hij naar huis werd gestuurd, had de soldaat een ontmoeting met de Japanse consul, die veel vragen beantwoordde. Er wordt gezegd dat Shoichi bijna flauwviel toen hij hoorde dat Japan en de Verenigde Staten nu bondgenoten waren, maar het nieuws dat Roosevelt al lang dood was corrigeerde de situatie en deed de soldaat van de keizer voor het eerst in 28 jaar glimlachen.

De vergeten soldaat die terugkeerde naar zijn vaderland werd begroet als een held - hij werd uitgenodigd voor talkshows, zijn prestatie werd beschreven in kranten en tijdschriften, hij kreeg zelfs een salaris voor de hele tijd dat hij als dood werd beschouwd. Er werd een documentaire gemaakt over zijn leven op het eiland, Shoichi Yokoi and His 28 Years on the Island of Guam. In 1991 werd de held zelf geëerd met een ontvangst door keizer Akihito, die zijn prestatie 'Een daad van onbaatzuchtige dienstbaarheid aan het moederland' noemde. Shoichi Yokoi stierf in 1997 op 82-jarige leeftijd. Hij werd begraven naast het graf van zijn moeder, die stierf zonder te wachten tot haar zoon terugkeerde.

Tweede luitenant Hiroo Onoda. Onoda werd op 19 maart 1922 geboren in een lerarenfamilie uit het dorp Kamekawa, in de prefectuur Wakayama. Nadat hij in april 1939 afstudeerde, werd hij werknemer van de Tajima Trading Company en verhuisde naar China. Daar beheerste hij Chinees en Engels. In december 1942 keerde hij terug naar zijn vaderland omdat hij werd opgeroepen voor het leger. Onoda werd aanvankelijk toegewezen aan het 61st Infantry Regiment met de rang van Private Second Class. Een paar dagen later werd hij overgeplaatst naar het 218th Infantry Regiment. Halverwege de zomer was Hiroo al privé-eerste klas, en tussen september en november werd hij gepromoveerd tot privé-eerste klas en vervolgens tot korporaal. Van januari tot augustus 1944 studeerde Onoda Hiroo aan de legerschool. In december 1944 werd hij naar de Filippijnen gestuurd en benoemd tot commandant van een detachement saboteurs.

In januari 1945, al in de rang van junior luitenant, gingen Onodo en zijn detachement naar het eiland Lubang. Aangekomen op zijn bestemming stelde de jonge officier voor dat het lokale commando zich zou gaan voorbereiden op een verdediging op lange termijn, maar zijn voorstel werd afgewezen. Als gevolg hiervan versloegen soldaten van het Amerikaanse leger de Japanners gemakkelijk en namen bezit van het eiland.

Trouw aan zijn eed verdwenen Onoda en zijn drie overlevende ondergeschikten in de jungle. Daar richtten ze een basis op en begonnen een guerrillaoorlog te voeren. Na de capitulatie van Japan begonnen Amerikaanse vliegtuigen pamfletten over de jungle te laten vallen om het einde van de oorlog aan te kondigen. Onoda beschouwde dit als inlichtingenofficier als desinformatie.

Ondertussen verklaarden de autoriteiten in Japan, vanwege het gebrek aan communicatie met de groep van de tweede luitenant, al haar leden dood, maar ze werden gedwongen hun besluit te heroverwegen toen in 1950 een van de leden van de guerrillagroep, tweede luitenant Hiroo, zich overgaf. aan de Filippijnse autoriteiten. Dankzij zijn getuigenis werd een speciale commissie opgericht om de ‘achterblijvers’ te zoeken. Vanwege de onstabiele politieke situatie in het zoekgebied konden Japanse zoekmachines lange tijd niet aan de slag. Terwijl de diplomatieke procedures gaande waren, werd een ander lid van de sabotagegroep ontdekt. Op 7 mei 1954 merkte een politiedetachement in de bergen een groep mensen op, gekleed in Japanse militaire uniformen. Een poging om contact met hen te maken eindigde in een vuurgevecht, waarbij het tweede lid van Onoda's groep om het leven kwam.

Hierna gaf de Filippijnse regering toestemming aan Japanse zoekteams om hun activiteiten uit te voeren op het grondgebied van Luang Island, maar ze konden niemand vinden. Vijftien jaar later werden Onoda en de enige die hij nog had om ze te repareren opnieuw dood verklaard. Ze ontvingen postuum de graad Orde van de Rijzende Zon, VI. Op 19 september 1972 wisselde de Filipijnse politie opnieuw vuur met een groep onbekende Japanners, en het laatste lid van de groep, Hiroo, werd neergeschoten en gedood. Een ander zoek- en reddingsteam arriveerde uit Japan, maar ook deze poging mislukte.

De koppige samoerai werd pas eind februari 1974 gevonden. Een Japanse reiziger, die de Filippijnse jungle verkende, kwam per ongeluk de schuilplaats van een saboteur tegen. Eerst probeerde tweede luitenant Hiroo de indringer aan te vallen, maar toen bleek dat hij een Japanner was, besloot hij dat niet te doen. Ze praatten heel lang. De onderzoeker, wiens naam Norio Suzuki was, probeerde Onoda ervan te overtuigen de wapens neer te leggen, aangezien de oorlog al lang voorbij was, maar het mocht niet baten. Onoda verklaarde dat hij hiertoe niet het recht heeft, aangezien hij een soldaat is en hij een bevel heeft gekregen, en totdat het bevel wordt ingetrokken, heeft hij niet het recht zich over te geven.

Na de terugkeer van Suzuki naar zijn thuisland veroorzaakte het verhaal van deze ontmoeting een sensatie en werd een derde zoekteam samengesteld, waarvoor de voormalige commandant van Hiroo Onoda, majoor Yoshimi Taniguchi, was uitgenodigd. Op het eiland nam Taniguchi contact op met Onoda en las hem het bevel tot overgave voor. Toen de junior luitenant het wapen overhandigde, zagen alle aanwezigen dat het in perfecte staat verkeerde. Volgens de Filippijnse wet riskeerde Hiroo de doodstraf, aangezien hij tijdens zijn langdurige oorlog ongeveer dertig mensen doodde en meer dan honderd mensen verwondde. Het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken regelde de kwestie en de officier keerde, trouw aan zijn eed, in maart naar huis terug. 12, 1974.

Interessant feit: de terugkeer van Hiroo Onoda werd door de Japanners met gemengde gevoelens ontvangen. De meerderheid steunde de junior luitenant uiteraard en beschouwde hem als een toonbeeld van officierseer, maar de communisten en sociaal-democraten noemden hem de ‘geest van het militarisme’ en zeiden dat hij op de hoogte was van de overgave van Japan, maar zich niet alleen overgaf omdat hij was een complete militarist en koos ervoor om in de jungle te leven en onschuldige Filippino's te doden in plaats van de nederlaag van hun land toe te geven.

Privé eerste klas Teruo Nakamura. Nakamura werd geboren op 8 november 1919. In 1943 werd hij opgeroepen voor het leger. De soldaat diende op het eiland Morotai in Indonesië. Nadat Amerikaanse troepen in januari 1945 uiteindelijk de vijandelijke troepen in dit gebied hadden verslagen, ging het contact tussen Japan en het eiland waar Nakamura verbleef verloren. Teruo diende in een eenheid waarvan de training gelijkwaardig was aan die van commando-eenheden, dus hij slaagde er gemakkelijk in gevangenneming te vermijden en zich te verstoppen in de jungle, waar hij voor zichzelf een hut bouwde en een kleine moestuin begon waarin hij aardappelen verbouwde. De soldaat geloofde dat als ze erachter zouden komen dat hij bestond, ze hem onmiddellijk zouden uitleveren aan de vijandelijke troepen, hem vervolgens gevangen zouden nemen en dat alle verschrikkingen waar de officieren over spraken zouden volgen.

Bijna dertig jaar lang kon de soldaat goed omgaan met de rol van de geest van de jungle, maar in 1974 merkte de bemanning van een vliegtuig van de Indonesische luchtmacht zijn schuilplaats op en meldde hem bij het commando. Twee maanden lang werden er onderhandelingen gevoerd met de regering en werd er een plan ontwikkeld om de ‘achtergebleven’ soldaat te evacueren. Niemand wist hoe Nakamura zou reageren op de komst van een reddingsgroep en of hij het nieuws over de overgave van zijn land zou geloven.

Op 18 december 1974 naderden verschillende Indonesische soldaten stilletjes de hut van de soldaat en omsingelden het gebied om een ​​ontsnappingspoging te voorkomen. Vervolgens begonnen ze tijdens het Japanse volkslied met de Japanse vlag te zwaaien. Hierna verliet Teruo zelf zijn huis en legde zijn wapen neer (een Arisaka-geweer met vijf patronen). Hierna zei hij: “Ik kreeg de opdracht om tot het einde te vechten.” Hij werd naar Jakarta gebracht, waar hij een volledig medisch onderzoek onderging. Het bleek dat hij, afgezien van de sporen van malaria, die de samoerai had opgelopen tijdens de jaren dat hij in de jungle had gewoond, absoluut gezond was en dat zijn fysieke conditie zelfs beter was dan die van de meeste van zijn leeftijdsgenoten (intussen was hij 55 jaar geworden).

De Japanse regering stuurde de soldaten terug naar zijn thuisland in Taiwan en kende hem een ​​militair pensioen toe. Volgens Nakamura zelf was het enige wat hij het liefste wilde, levend terugkeren naar zijn vrouw. Het bleek echter dat hoewel men dacht dat hij dood was, zij, die zichzelf als weduwe beschouwde, hertrouwde. Dit is misschien de reden waarom hij slechts drie jaar leefde nadat hij naar huis was gedeporteerd.

Interessant feit: Teruo Nakamura was geen Japanner, hij behoorde tot het grootste Ami-volk van Taiwan. Toen hij te horen kreeg dat Taiwan niet langer een Japanse of Chinese kolonie was, antwoordde hij: "Ik ben te lang een Japanse soldaat geweest en het kan me niet schelen dat Taiwan nu een vrije staat is." Zijn echte (Taiwanese) naam is overigens nooit bekend geworden.

Volgens officiële informatie sloten meer dan honderd Japanse soldaten die na de overgave van hun land in Indochina bleven, zich aan bij de detachementen van de Maleise communisten en zetten hun oorlog voort. Bovendien werden in 2005 twee soldaten ontdekt op het grondgebied van de Filippijnen, die tegen die tijd al ouder dan tachtig waren. Ze verborgen zich, uit angst dat ze zouden worden beschuldigd van desertie en geëxecuteerd. Op basis van deze informatie kunnen we veilig aannemen dat er vandaag de dag in de oerwouden van Zuidoost-Azië de overblijfselen kunnen liggen van meer dan honderd van deze ‘achterblijvers’ die nooit wisten dat hun oorlog voorbij was, en het rijk voor de glorie waarvan zij gevochten was al lang voorbij.

Voormalig tweede luitenant van het Japanse leger, Hiroo Onoda, die dertig jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog op het Filippijnse eiland Lubang bleef vechten, is in Tokio omgekomen. Hij werd 91 jaar oud.

Het verhaal van Onoda begon in 1944, toen hij naar de legerschool ging, waar commandanten van het Japanse leger werden opgeleid. Daar ontving hij de rang van senior sergeant. Daarna besloot Onoda scout te worden, waarvoor hij naar de Nagano School ging. Hij had echter geen tijd om zijn studie af te ronden, omdat hij naar het front werd gestuurd.

In december 1944 bevond Onoda zich op de Filippijnen als commandant van een speciaal detachement, dat sabotageoperaties achter de vijandelijke linies moest uitvoeren.

In januari 1945 werd Onoda met de rang van tweede luitenant naar het eiland Lubang gestuurd.

Voordat hij werd gestuurd, ontving Onoda een bevel van zijn commandant Shizuo Yokoyama, waarin stond dat zelfmoord ten strengste verboden was en dat hij het drie tot vijf jaar moest volhouden, waarna Yokoyama hem zou komen halen. Dit werd gevolgd door de nederlaag van Japanse eenheden op de Filippijnen door het Amerikaanse leger, en Onoda en zijn driekoppige ploeg vluchtten de jungle in. Nadat hij daar een basis had gevestigd, bleef Onoda een guerrillaoorlog voeren achter de vijandelijke linies.

Na de capitulatie van Japan ontving Onoda pamfletten waarin het einde van de oorlog werd aangekondigd, die eind 1945 door vliegtuigen in de jungle werden gedropt. De pamfletten bevatten een bevel van generaal Tomoyuki Yamashita aan alle Japanse soldaten en officieren om hun wapens in te leveren en zich over te geven.

Onoda beschouwde het nieuws van de overgave echter als vijandelijke propaganda en bleef vechten tegen de Amerikaanse troepen, in de verwachting dat het eiland spoedig onder Japanse controle zou komen.

De Japanse autoriteiten beschouwden Onoda en zijn kameraden als dood omdat er geen contact met hen was. In 1950 gaf soldaat Yuichi Akatsu, die onder leiding van Onoda diende, zich echter over aan de Filippijnse politie en keerde het jaar daarop naar huis terug. Dit is hoe de Japanse regering ontdekte dat Onoda nog leefde. Tegelijkertijd werd in Japan een commissie opgericht, die zich begon bezig te houden met de terugkeer van zijn soldaten die in het buitenland bleven.

Onoda overhandigt zijn zwaard aan de Filippijnse president Ferdinand Marcos

In 1954 kwam de Filippijnse politie in botsing met Onoda's team en soldaat Seichi Shimada werd gedood bij een vuurgevecht. Hierna lieten de Filippino's de Japanners hun soldaten op hun grondgebied zoeken, maar Onoda en zijn ondergeschikte Kinshichi Kozuka werden nooit gevonden.

Tot eind 1959 werden verschillende keren huiszoekingen uitgevoerd, en de twee werden opnieuw als dood erkend en kregen zelfs bevelen.

In 1972 werd de Japanse legerkorporaal Seichi Yokoi echter op Guam gevonden, terwijl hij bleef vechten in de jungle. Het werd duidelijk dat er misschien nog steeds militairen waren die nog steeds oorlog voerden. En later dat jaar schoot de Filippijnse politie een Japanse soldaat dood die probeerde rijst van boeren af ​​te pakken. Hij bleek Kinshichi Kozuka te zijn, die onder leiding van Onoda diende. Hierna stuurden de Japanners opnieuw een commissie die Onoda moest vinden, maar de zoektocht leverde opnieuw geen resultaat op.

De Japanse autoriteiten probeerden na het einde van de oorlog dertig jaar lang naar Onoda te zoeken. Al die tijd bleef hij zijn oorlog voeren. Hij verzamelde informatie over de vijand, maakte uitstapjes en viel het Filippijnse leger en de politie aan. Tijdens deze operaties doodde hij 30 en verwondde hij 100 militairen en burgers.

Tegelijkertijd ontving Onoda nieuws uit zijn thuisland dankzij een opnieuw afgestemde radio-ontvanger. Hij wist dat de Olympische Spelen in Tokio werden gehouden, hij wist van het economische herstel van zijn land, maar hij weigerde te geloven dat Japan de oorlog had verloren. Toen Onoda nog op school zat, kreeg ze te horen dat de vijand zijn toevlucht nam tot massale desinformatie, dus het was de moeite waard om bijzonder waakzaam te zijn.

In 1974 werd Onoda in de jungle ontdekt door de Japanse reiziger Norio Suzuki. Hij probeerde hem over te halen terug te keren naar zijn vaderland en vertelde over wat er in Japan gebeurde. Maar Onoda weigerde, daarbij verwijzend naar het feit dat hij geen bevel had gekregen om zich over te geven van zijn superieuren.

Na het nieuws hierover nam de Japanse regering contact op met Onoda's voormalige commandant, Yoshimi Taniguchi, die na het einde van de oorlog in een boekwinkel werkte. Datzelfde jaar vloog Taniguchi naar de Filippijnen en nam contact op met Onoda. Hij gaf hem het bevel alle militaire operaties stop te zetten en zich over te geven.

Onoda keert terug naar Japan. 1974

Onoda gaf zich in maart 1974 over aan het Filippijnse leger. Hij had een geweer, munitie, granaten en een samoeraizwaard bij zich. De basiscommandant gaf het zwaard terug aan Onoda en noemde het een model van legerloyaliteit.

Volgens de Filippijnse wet riskeerden de Japanners de doodstraf, maar na tussenkomst van de Japanse autoriteiten kreeg hij gratie.

Thuis werd Onoda gemengd onthaald. Veel media en publieke figuren zeiden dat de Japanners op de hoogte waren van de overgave, maar de Filippino's bleven vermoorden. Maar ambtenaren en gewone Japanners steunden Onoda. Hij had een ontmoeting met de premier van Japan, maar achtte zichzelf onwaardig om de keizer te ontmoeten omdat hij niets bijzonders had gedaan.

In 1975 verhuisde Onoda vanwege zoveel aandacht voor zijn persoon naar Brazilië, waar hij zich bezighield met de veeteelt. En in 1984 keerde hij terug naar Japan, waar hij leiding gaf aan de organisatie 'Schools of Nature', die zich bezighield met de socialisatie van tieners. Onoda schreef verschillende boeken over zijn dertigjarige verblijf op de Filippijnen, waaronder de memoires No Surrender: My Thirty Years' War.

Hiroo Onoda vocht tot 1974 zijn oorlog op de Filippijnen. Naast hem ‘vocht’ de Japanner Yokoi Seichi tot 1972 in Guam. Een andere Japanner, Teruo Nakamura, erkende de overgave van Japan niet en zette de oorlog tot 1974 in Indonesië voort. Onoda en Nakamura werden de laatste soldaten die zich ‘overgaven’. Maar zelfs daarna waren er talloze geruchten dat Japanse soldaten die in de Tweede Wereldoorlog vochten zich schuilhielden in de Filippijnen en andere landen, omdat ze niet geloofden dat de oorlog voorbij was.